MaxLinear, Inc. gab die Markteinführung der MXL17xxx-Familie (?Sierra?) bekannt, ein hochintegriertes SoC, das für 4G/5G Open Radio Access Network (RAN) Radio Units (RU) optimiert ist. Sierra ist eine innovative Single-Chip-Plattform, die flexibel die wichtigsten RU-Anwendungen unterstützt, darunter traditionelle Makro-, Massive-MIMO-, Pico-Cell- und All-in-One-Small-Cells sowie weitere. Sierra integriert die folgenden Subsysteme in einem einzigen Chip und bietet damit eine vollständige, softwareprogrammierbare Funksignalverarbeitungs-Engine für Open RUs.

RF-Transceiver mit Unterstützung von bis zu 8 Sendern, 8 Empfängern und 2 Feedback-Empfängern, Digital Front End (DFE) einschließlich DPD, Crest Factor Reduction (CFR) und Passive Intermodulation (PIM) Cancellation, Low-PHY-Basisbandprozessor mit Unterstützung von 5G-, 4G- und NB-IoT-Luftschnittstellen und O-RAN Alliance Split 7.2x Fronthaul-Schnittstelle. Die vollständige Systemintegration von Sierra ergibt einen funktionsreichen, leistungsstarken RU-Baustein mit geringem Stromverbrauch, geringem Platzbedarf auf der Platine und geringen Implementierungskosten, der den Bedarf an mehreren FPGAs/ASICs reduziert und die Entwicklung neuer O-RUs massiv vereinfacht. Entwickler können neue Makro- und Pikozellen-O-RUs mit nur einem einzigen Sierra-Baustein schnell erstellen, indem sie ein entsprechendes RF-Frontend hinzufügen.

Massive MIMO O-RUs werden erstellt, indem ein Array von Sierra-Geräten übereinander angeordnet und mit einer zentralen Beamforming-Lösung verbunden wird. Diese Modularität und Flexibilität des Systems macht Sierra zu einem idealen Baustein für eine Funkplattform, die die Wiederverwendung von Designs maximiert und die Entwicklung neuer O-RUs drastisch beschleunigt. Das Herzstück von Sierra ist MaxLIN?, die führende, praxiserprobte DPD-Lösung von MaxLinear für die Linearisierung von Breitband-Leistungsverstärkern, die eine belegte Bandbreite von bis zu 400 MHz unterstützt.

Die Linearisierungsleistung von MaxLIN übertrifft die Anforderungen des 3rd Generation Partnership Project (3GPP) und der U.S. Federal Communications Commission (FCC) an unerwünschte Emissionen mit Marge und bietet gleichzeitig eine hohe PA-Effizienz, wodurch der Energieverbrauch der EVUs minimiert und die Funkgeräte leichter und kostengünstiger werden. Die fortschrittlichen Algorithmen von MaxLIN bieten Verbesserungen, um sowohl langfristige als auch kurzfristige nichtlineare Dynamiken zu korrigieren, einschließlich GaN-Ladungseinfang und thermische Transienten, die für Macro-Anwendungen mit hoher Leistung entscheidend sind. Es unterstützt optimal verschiedene Leistungsverstärkerarchitekturen, Technologien und Leistungsstufen für alle potenziellen RU-Anwendungen von Makro- bis zu Pikozellen.

Darüber hinaus haben OEMs die Möglichkeit, ihr eigenes DPD zu implementieren, indem sie die On-Chip-Rechenressourcen von Sierra nutzen.