Maritime Resources Corp. gab die Ergebnisse der Machbarkeitsstudie (die "Machbarkeitsstudie") für das zu 100 % unternehmenseigene Goldprojekt Hammerdown ("Hammerdown" oder das "Projekt") im Bergbaurevier Baie Verte in Neufundland und Labrador, Kanada, bekannt. Die Machbarkeitsstudie stützt einen technisch unkomplizierten Tagebau- und Goldverarbeitungsbetrieb, der von geringen Kapitalinvestitionen und einer schnellen Amortisation profitiert.

Das attraktive finanzielle Ertragsprofil ermöglicht es dem Unternehmen, die Lebensdauer der Mine zu verlängern und aufregende Explorationsmöglichkeiten innerhalb des 400 km2 großen Landpakets von Maritime im Bergbaurevier Baie Verte zu verfolgen. Die Machbarkeitsstudie sieht den Abbau der Lagerstätte Hammerdown im Tagebau vor, einschließlich der hochgradigen schmalen Hammerdown-Adern und der mächtigeren, niedriggradigen Wisteria-Zone. Die Hammerdown-Mine ist als konventioneller Lkw- und Schaufel-Tagebaubetrieb mit einer einjährigen Abbauphase vor der Produktion und einer anschließenden fünfjährigen Abbauphase geplant.

Das ROM-Erz aus Hammerdown würde zur Zerkleinerungs- und Erzsortieranlage vor Ort transportiert werden, um das Mühlenaufbereitungsprodukt zu produzieren, das zur Endverarbeitung in den Goldkreislauf des Unternehmens in der Nugget Pond Mühle transportiert wird. Die aktuellen Mineralressourcen der Lagerstätte Orion wurden im Rahmen der Machbarkeitsstudie für Hammerdown nicht berücksichtigt und sind weiterhin Gegenstand von laufenden Explorations-, Umwelt- und technischen Studien. In der Hammerdown-Grube sollen insgesamt 1,895 Millionen Tonnen ROM-Erz mit einem verdünnten Gehalt von durchschnittlich 4,46 g/t Au abgebaut werden.

Außerdem werden insgesamt 38,5 Millionen Tonnen nicht säurebildendes Abfallgestein produziert und in einer Halde südlich des Tagebaus gelagert. Der Tagebau wurde so konzipiert und geplant, dass die Rentabilität des Projekts maximiert wird. Die Optimierung der Grubenneigung wurde auf der Grundlage geotechnischer Daten vorgenommen, die zwischen 2019 und 2021 erhoben wurden.

Die Erschließung des Hammerdown-Tagebaus besteht aus drei Phasen von Abschiebungen mit einer durchschnittlichen Abraumstärke von weniger als 2 Metern ("m"). Der Abbau wird mit konventionellen Bohr-/Spreng-/Lade-/Transportmethoden auf 5-Meter-Bänken im Erz und 10-Meter-Bänken im Abraum durchgeführt, wo dies möglich ist. Die Verladung und der Transport der Abfälle werden mit 7-m3-Hydraulikbaggern und 55-Tonnen-Transportfahrzeugen durchgeführt.

Für die Verladung und den Abtransport des Erzes wird eine Flotte von 4-m3-Hydraulikbaggern mit einem 7-m3-Frontlader als Backup und knickgelenkten Transportfahrzeugen mit einer Nutzlast von 38 Tonnen eingesetzt. Die Kontrolle des Erzgehalts im Tagebau ist ein wichtiger Bestandteil des Abbauprozesses und wird durch eine Kombination aus 5 m hohen Strossen, 50.000 m Diamantbohrungen in engen Abständen (15 m im Zentrum, 10 m in der Vertikalen) zur Identifizierung und Meldung der Aderausrichtung und des Erzgehalts an die Minenplaner, selektivem Aushub unter GPS-Kontrolle und geologischer Kontrolle der Mine erreicht. Der Prozess der Erzsortierung ist integriert, um die Verdünnung zu entfernen, die mit den engen Adern während des Abbauprozesses aufgenommen wurde.

Als Brownfields-Goldprojekt hat Hammerdown in der Vergangenheit eine hohe Goldausbeute durch eine dem Industriestandard entsprechende Kohle-in-Pulp-Laugung in der Nugget Pond-Mühle erzielt. Zwischen 2000 und 2004 verarbeitete Richmont Mines 291.400 Tonnen Erz mit einem Gehalt von 15,8 gpt Au aus Hammerdown bei Nugget Pond. Die Ausbeute lag im Durchschnitt bei 97%, wobei in dieser Zeit insgesamt 143.000 Unzen Gold produziert wurden.

Im Jahr 2021 erwarb Maritime den Goldkreislauf bei Nugget Pond von einer Tochtergesellschaft von Rambler Metals and Mining PLC. Der Ansatz der Machbarkeitsstudie für die Mineralienverarbeitung sieht eine Brech- und Erzsortierstufe am Standort der Hammerdown-Mine vor, um die Verwässerung zu beseitigen und das ROM-Erz zu einem hochgradigen Aufgabeprodukt für die Mühle zu konzentrieren. Dieses Produkt würde 140 km weit zur Nugget Pond Mühle transportiert werden, um dort die endgültige Mineralienverarbeitung durchzuführen, einschließlich Mahlen, Eindicken, Kohleauslaugung, Veredelung zu Doré-Barren und Entsorgung des Abraums.

Die Zerkleinerungs- und Sortieranlage bei Hammerdown ist für 1.200 Tonnen pro Tag ROM-Aufgabe ausgelegt, wobei die endgültige Kapazität bei 1.800 Tonnen pro Tag liegt, was eine beträchtliche Überkapazität darstellt, die einen flexiblen Betrieb ermöglicht. Die ROM-Beschickung durchläuft eine Primär- und eine Sekundärzerkleinerungsstufe, um ein Produkt mit einem Minus von 50 mm zu erzeugen. Eine Drei-Deck-Siebanlage würde die Feinfraktion (minus 12 mm) in das Erzlagergebäude und zwei separate Grobfraktionen zu zwei parallel arbeitenden Erzsortierern befördern.

Sortierer Nr. 1 würde die 12-25 mm große Fraktion erhalten und Sortierer Nr. 2 die 25-50 mm große Fraktion. Die Röntgentransmissionssortierung ("XRT") mit Druckluft wird eingesetzt, um das sulfidhaltige Erz zu konzentrieren und es von der inerten Gesteinsverdünnung zu trennen, die während des Bergbauprozesses entnommen wurde.

Das Sortierverfahren wurde so konzipiert, dass es ohne den Einsatz von Wasser auskommt und sich auf Röntgenstrahlen und Druckluft stützt, um das Erz von den Abfällen zu trennen. Das sortierte Produktmaterial würde zu einer abschließenden tertiären Zerkleinerungsstufe befördert, um das Produkt auf 12 mm minus zu zerkleinern und im Erzlagergebäude zu lagern. Das sortierte Ausschussmaterial würde auf Halde gelegt und für die langfristige Stilllegung zu einer Lagerstätte transportiert werden.

Metallurgische Testarbeiten, die das Design der Anlage unterstützen, wurden an mehreren Schüttgutproben der Hammerdown-Mineralisierung in den Einrichtungen zweier verschiedener Hersteller durchgeführt. Im Durchschnitt wird eine Rückweisungsrate beim Zerkleinern und Sortieren von 40% bei einer Goldgewinnung von 95,0% erwartet. In der Nugget Pond Mühle soll das sortierte Produkt von Hammerdown mit einer Rate von 700 Tonnen pro Tag verarbeitet werden.

LKWs mit einer Nutzlast von 30 Tonnen werden am Nugget Pond über einen automatischen LKW-Entlader entladen, der das Material zu einer überdachten Halde befördert. Rückgewinnungsförderer werden das Feinerz in den Mahlkreislauf leiten, der aus einer Kugelmühle mit den Maßen 10,5' x 21' x 1.000 PS und einer Vertikalmühle mit 450 PS besteht, um eine endgültige P80-Mahlung von 50 Mikron zu erreichen. Nach dem Mahlen würde die Aufschlämmung den bestehenden CIP-Kreislauf durchlaufen, um Gold-Doré-Barren und ein Abraumprodukt herzustellen, das im bestehenden Abraummanagementbereich deponiert würde.

Die Goldgewinnung durch den Nugget Pond Goldkreislauf wird auf 95,5% geschätzt. Alle metallurgischen Testarbeiten wurden bei Blue Coast Labs unter der Leitung von Canenco Consulting Inc. durchgeführt.