Mandalay Resources Corporation gibt ein Update zu den Bohrfortschritten in seinem Betrieb Costerfield in Victoria, Australien, bekannt. Im Jahr 2023 konzentrierte sich die Exploration in der Nähe der Mine auf zwei große Bohrkampagnen: die Erweiterung des Shepherd-Erzkörpers und die Erprobung des Brunswick-Erzkörpers in der Tiefe. Um den derzeit abgebauten Shepherd-Erzkörper aufzufüllen und zu erweitern, wurden 49 Explorationsbohrungen durchgeführt, überwiegend von einem neu erschlossenen Explorationsvortrieb aus, der sich vom unteren Ende des Youle-Gefälles nach Süden erstreckt. Der Stollen wurde speziell entwickelt, um das Adersystem von Shepherd im Süden und in der Tiefe besser anpeilen zu können, als es die bestehende Infrastruktur erlaubt. Diese Ergebnisse wurden durch 82 Produktionsoptimierungsbohrungen ergänzt, die von verschiedenen Stellen innerhalb und in der Nähe der Shepherd-Adern niedergebracht wurden. Die Shepherd-Bohrungen erfolgten zeitgleich mit dem Programm Brunswick Deeps, bei dem 23 Löcher vom Zugangsstollen Brunswick - Youle und der Basis des Brunswick-Gefälles aus gebohrt wurden, mit dem Ziel, ein neues wirtschaftliches Panel für die Erweiterung der Costerfield-Mine zu errichten, indem der Erzkörper und die Abbaustätten von Brunswick in der Tiefe erprobt wurden. Die Bohrungen des vergangenen Jahres haben sowohl die Adern 600 als auch 620 erfolgreich nach Süden erweitert, wobei die Ader 620 durch eine Aufwertung des Erzkörpers in SQ020 und SQ026 um etwa 100 m Streichlänge verlängert wurde. Die aktualisierte Modellierung während der Kampagne 2023 hat das Shepherd-System in 12 diskrete Adern aufgelöst. Dazu gehören die primären Adern, die ungefähr nach NNE verlaufen, sowie ein sekundärer Adersatz, der häufig in einem Winkel von ungefähr 45 Grad zu den primären Adern verläuft. Das Zusammenspiel dieser beiden Adersätze fällt oft mit einer erhöhten Ausstattung innerhalb der primären Adern zusammen. Darüber hinaus wurden im Rahmen der Bohrkampagne 2023 Fortsetzungen der Adern 600 und 620 in der Tiefe erkundet und abgegrenzt. Diese Bohrungen haben eine signifikante Goldanreicherung in der Struktur 600 bestätigt. Eine Fortsetzung der oberflächennahen, nach Norden abfallenden Anreicherungszone der Ader 620 wurde bei den Bohrungen im Jahr 2023 unterhalb der den Gehalt kontrollierenden stratigraphischen Schicht "Quarzit" identifiziert, insbesondere der in Bohrloch SQ029 erzielte Abschnitt. Neben dem Potenzial für eine südliche und tiefe Ausdehnung von Shepherd deuten die Bohrungen auf eine westliche Stufe des Goldgehalts in den südlichen Adern hin, die mit einer offensichtlichen Anreicherung von Stibnit im Vergleich zum Hauptteil von Shepherd einhergeht. Dies wurde durch die Progression von 600 auf 620 belegt und erste Abschnitte in 630 deuten darauf hin, dass sich diese Progression fortsetzt. Künftige Abgrenzungen der westlichsten Adern bieten die Möglichkeit für weiteres Wachstum, da das System nach Westen hin offen und unerprobt bleibt. Die Mineralisierung unterhalb der derzeit definierten Brunswick-Ressource ist in der Tiefe weiterhin offen. Bohrprogramme, die in den vergangenen Jahren durchgeführt wurden, wiesen auf die Fortsetzung des Erzkörpers unterhalb eines gut entwickelten
Schubverwerfungen, die die Basis des zwischen 2018 und 2020 abgebauten Erzkörpers definieren. Bei regionalen Bohrungen wurden weitere Verwerfungen in der Tiefe identifiziert, darunter auch die Fortsetzung der Verwerfung, die Youle im Norden beherbergt. Im gesamten Mineraliengebiet Costerfield hat man erkannt, dass diese Verwerfungen mit geringem Neigungswinkel in allen Phasen des Erzbildungsprozesses aktiv waren und es ist wahrscheinlich, dass sich das System durch eine westliche Progression von Verwerfungen zum Mineralsystem fortsetzt. Das im Jahr 2023 durchgeführte Programm sollte diese Hypothese mit Bohrlöchern testen, die unter der Mine Brunswick verlaufen und die potenzielle Offset-Position abdecken sollten. Das Programm identifizierte erfolgreich zwei Adern - versetzte Adern, die etwa 100 m relativ zur oberen Brunswick-Ader und 60 m relativ zum derzeit abgebauten unteren Teil von Brunswick identifiziert wurden. Die erste Ader (die so genannte Brekzien-Ader) ist eine Quarzbrekzie mit einer golddominanten Mineralisierung. Sie ist von einer durchdringenden Serizit-Alteration und Spuren von verstreutem Pyrit umgeben. Zu den Highlights dieser Ader gehören 1,39 m (ETW 1,12 m) mit 16,4 g/t Gold und 1,5 % Antimon in BC354 und 1,87 m (ETW 1,62 m) mit 17,8 g/t Gold und nur Spuren von Antimon in BC357. Im Anschluss an die Treffer auf BD354 und BD357 wurden weitere Bohrungen durchgeführt. Diese ergaben, dass die Breccia-Ader in gewisser Weise durchgängig ist und in nordöstlicher Richtung in Richtung Youle und Shepherd verläuft. Die zweite durchteufte Ader scheint die Fortsetzung des Brunswick-Erzkörpers in der Tiefe zu sein, da sie viele 'Brunswick-ähnliche' Merkmale aufweist, wie z.B. eine stark gescherte Fußwand und eine gut entwickelte Stibnitmineralisierung mit weniger Quarz im Vergleich zu anderen Costerfield-Erzkörpern. Aus diesem Grund wurde diese Ader als "Hauptader" von Brunswick Deeps bezeichnet. Zu den wichtigsten Abschnitten auf dieser Ader gehören
0,22m (ETW 0,18m) mit 25,5 g/t Gold und 0,23% Antimon in BD354 und 0,97m (ETW 0,47m) mit 11,5 g/t Gold und 4,6% Antimon in BD356A. Diese Ader befindet sich im Schergeflecht einer nach Norden verlaufenden Antiklinale, die ebenfalls leicht nach Norden hin abfällt. Es wird derzeit davon ausgegangen, dass die Breccia-Ader an ihrem Schnittpunkt von der Hauptader abgeschnitten wird, obwohl die Möglichkeit besteht, dass zusätzliche Wiederholungen entlang des Streichens oder versetzte Fortsetzungen der Breccia-Ader identifiziert und in Zukunft getestet werden. Die Exploration in der Nähe der Mine wird sich weiterhin auf das Gebiet Shepherd und dessen Umgebung konzentrieren, insbesondere auf die mögliche Verbindung zwischen Shepherd South und Brunswick in der Tiefe. Erste Interpretationen zeigen eine Streichenverbindung zwischen diesen Adersystemen, die weitere Untersuchungen rechtfertigt. Es besteht auch das Potenzial, dass Shepherd seine westliche Ausdehnung nach Süden und in die Tiefe fortsetzt. Auf Costerfield wurden und werden das ganze Jahr über Bohrungen auf regionalen Grundstücken durchgeführt, insbesondere auf den Grundstücken True Blue und West Costerfield. Ein Update zu diesen Programmen wird in naher Zukunft veröffentlicht. Der gesamte Diamantbohrkern wurde von den Geologen von Costerfield protokolliert und beprobt. Alle Proben wurden an On Site Laboratory Services (OSLS) in Bendigo, Victoria, Australien, zur Probenvorbereitung und Analyse mittels Brandprobe für Gold und Atomabsorptionsspektroskopie (AAS) für Antimon geschickt. Proben, die grobkörniges, sichtbares Gold enthielten, wurden mit einer Variante der Feuerprobe, der sogenannten Screen Fire Assay, untersucht. Diese Methode wird routinemäßig eingesetzt, um potenzielle Probleme im Zusammenhang mit der Heterogenität der Verteilung von grobkörnigem Gold in den Bohrproben zu mindern. Bei diesem Verfahren wird das gesamte grobe heterogene Grobgold durch Sieben bei 75 µm nach dem Zerkleinern und Pulverisieren gesammelt und die daraus resultierende Masse anschließend einer Feuerprobe unterzogen. Ein massengewichteter Durchschnitt des Goldgehalts der Probe wird anschließend aus den Fraktionen +75µm und -75µm der Probe berechnet. Das geologische und metallurgische Personal vor Ort hat ein QA/QC-Verfahren eingeführt, das die systematische Einreichung von Standardreferenzmaterialien und Leerproben innerhalb der zur Untersuchung eingereichten Chargen von Bohr- und Gesteinsproben umfasst.