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* Levi Strauss legt zu, nachdem das Unternehmen seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr angehoben hat.

* Block fällt nach Herabstufung des Ratings durch MS

* Wöchentliche Erstanträge auf Arbeitslosenunterstützung steigen stärker als erwartet

* Indizes steigen: Dow 0,71%, S&P 0,81%, Nasdaq 0,98%

4. April (Reuters) - Die wichtigsten Aktienindizes an der Wall Street sind am Donnerstag gestiegen, da die jüngsten Wirtschaftsberichte die Aussicht auf eine Lockerung der Geldpolitik im weiteren Verlauf des Jahres beflügelten, während die Anleger auf Hinweise der politischen Entscheidungsträger zum Zeitpunkt der Kürzungen warteten.

Die Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung stiegen in der Woche zum 30. März auf 221.000 gegenüber einer Schätzung von 214.000, die von Reuters befragte Ökonomen abgegeben hatten. Dies deutet auf einen sich verlangsamenden Arbeitsmarkt hin, der das Ziel der Federal Reserve von drei Zinssenkungen in diesem Jahr unterstützt.

Der S&P 500 und der Nasdaq schlossen in der letzten Sitzung höher, nachdem Daten gezeigt hatten, dass sich das Wachstum des US-Dienstleistungssektors im März weiter verlangsamt hatte. Äußerungen von Vertretern der Federal Reserve, darunter der Vorsitzende Jerome Powell, stützten die Stimmung ebenfalls.

Die Entscheidungsträger waren sich zwar einig, dass die Zinsen im Laufe des Jahres sinken könnten, aber Powell sagte, dass dies erst dann geschehen würde, wenn sie "mehr Vertrauen haben, dass sich die Inflation nachhaltig auf das 2%-Ziel der Fed zubewegt".

"Mit jeder neuen Veröffentlichung hoffen die Anleger, dass die Daten eine Verlangsamung der Wirtschaft und daraus resultierende Zinssenkungen der Fed unterstützen", sagte Peter Andersen, Gründer von Andersen Capital Management.

Die Aktien fielen zu Beginn der Woche nach einigen starken Wirtschaftsberichten, darunter Daten zur Produktionstätigkeit und zu offenen Stellen, die Zweifel an den drei Zinssenkungen aufkommen ließen, die für dieses Jahr weitgehend eingepreist waren.

Laut dem FedWatch-Tool der CME Group sehen die Geldmärkte derzeit eine fast 60%ige Chance auf eine Zinssenkung um mindestens 25 Basispunkte im Juni.

Die Anleger werden die Äußerungen der politischen Entscheidungsträger der Fed, darunter Thomas Barkin, Präsident der Richmond Fed, ein stimmberechtigtes Mitglied, und seine Kollegin Loretta Mester aus Cleveland, aufmerksam verfolgen, um weitere Hinweise auf die Geldpolitik zu erhalten, bevor am Freitag die wichtigen Daten zu den Beschäftigtenzahlen außerhalb der Landwirtschaft veröffentlicht werden.

Um 9:35 Uhr ET lag der Dow Jones Industrial Average um 278,08 Punkte oder 0,71% höher bei 39.405,22, der S&P 500 um 42,35 Punkte oder 0,81% höher bei 5.253,84 und der Nasdaq Composite um 159,32 Punkte oder 0,98% höher bei 16.436,78.

Zehn der 11 wichtigsten Sektoren des S&P 500 wurden höher gehandelt, wobei die Informationstechnologie mit einem Plus von 1,2% die Zuwächse anführte, während die zinssensiblen Immobilienwerte um rund 1% zulegten.

Die meisten Megacap-Wachstumswerte legten im frühen Handel leicht zu, wobei Meta Platforms, Amazon.com und Nvidia zwischen 1,2% und 3,1% zulegten.

Der Philadelphia Semiconductor Index stieg um 1,5%, wobei Micron Technology zu den Top-Gewinnern gehörte und um 1,5% auf ein neues Rekordhoch stieg.

Levi Strauss sprangen um 16,8% nach oben, nachdem der Bekleidungshersteller seine Gewinnprognose für das Jahr angehoben hatte und dabei Einsparungen durch seine jüngsten Kostensenkungsmaßnahmen und weniger Rabatte anführte.

Der Online-Möbelhändler Wayfair stieg um 4,4%, nachdem Evercore ISI seine Bewertung von "in-line" auf "outperform" hochgestuft hatte.

Block fielen um 3,4%, nachdem Morgan Stanley das Finanzdienstleistungsunternehmen auf "untergewichten" von "gleichgewichten" herabgestuft hatte.

Lamb Weston fielen um 12,5%, nachdem der Tiefkühlkosthersteller seine Umsatz- und bereinigte Gewinnprognose für das Gesamtjahr gekappt hatte.

An der NYSE waren die Aufsteiger im Verhältnis 6,00 zu 1 und an der Nasdaq im Verhältnis 3,68 zu 1 stärker vertreten als die Absteiger.

Der S&P Index verzeichnete 42 neue 52-Wochen-Höchststände und 1 neuen Tiefststand, während der Nasdaq 50 neue Höchststände und 17 neue Tiefststände verzeichnete. (Berichterstattung von Shristi Achar A und Shashwat Chauhan in Bengaluru; Redaktion: Anil D'Silva und Shinjini Ganguli)