LEONARDO S.P.A. 
Im Rahmen des gemeinsamen Global Combat Air Programme (GCAP) wurde im vergangenen Jahr eine gemeinsame Organisation und Industriegruppe unter der Leitung der britischen BAE Systems PLC, der japanischen Mitsubishi Heavy Industries und der italienischen Leonardo gegründet, die bis zur Mitte des nächsten Jahrzehnts ein fortschrittliches Kampfflugzeug entwickeln soll.
Ohne eine Lockerung der japanischen Militärexportbestimmungen, die den Verkauf von tödlichem Gerät ins Ausland verbieten, wäre es den Partnern in Tokio nicht möglich gewesen, das Flugzeug ins Ausland zu verkaufen, was die Stückkosten senken würde, da sich die Entwicklungskosten auf mehr Flugzeuge verteilen würden.
Nach monatelangem politischen Gerangel zwischen der regierenden Liberaldemokratischen Partei von Premierminister Fumio Kishida und ihrem Koalitionspartner Komeito hat die Regierung zugestimmt, Exporte in Länder zuzulassen, die mit Japan Abkommen über den Transfer von Verteidigungsgütern geschlossen haben und nicht in Konflikte verwickelt sind, so Kishida vor dem Parlament des Landes.
Jeder Export müsse vom Kabinett genehmigt werden und die Regeländerung werde auf das GCAP-Kampfflugzeug beschränkt sein. Japan, Großbritannien und Italien können andere Nationen als Juniorpartner in GCAP einbeziehen. Saudi-Arabien gehört zu den Anwärtern, weil es Geld und einen lukrativen Markt in ein Projekt einbringen würde, das voraussichtlich Dutzende von Milliarden Dollar kosten wird, so Quellen.
Andere Unternehmen, die an dem Projekt beteiligt sind, sind der europäische Raketenhersteller MBDA, der japanische Avionikhersteller Mitsubishi Electric Corp und die Triebwerkshersteller Rolls-Royce PLC , IHI Corp und Avio Aero. (Bericht von Tim Kelly; Bearbeitung durch Gerry Doyle)
