Das japanische Gasunternehmen Iwatani Corp sagte am Freitag, dass es einen Anteil von etwa 20% an Cosmo Energy Holdings von einer Gruppe aktivistischer Investoren kaufen wird und damit als weißer Ritter für den drittgrößten Ölraffineriebetreiber des Landes fungiert.

Iwatani wird 105,3 Mrd. Yen (710,8 Mio. $) oder 6.052 Yen pro Aktie zahlen, um seinen Anteil an Cosmo von derzeit 0,07% auf 19,93% zu erhöhen, und wird vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung weitere 0,29% kaufen, wie aus einer Börsenmitteilung hervorgeht.

Der Aktienerwerb markiert das Ende des öffentlichkeitswirksamen Kampfes von Cosmo mit einer Gruppe um den prominenten aktivistischen Aktionär Yoshiaki Murakami, der seine Absicht bekundet hatte, seinen Anteil auf fast 25% zu erhöhen.

Der Kaufpreis entspricht einem Aufschlag von 8 % auf den Schlusskurs von 5.616 Yen vom Freitag. Ein Sprecher von Iwatani sagte, dass die erwarteten Synergien aus der Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen berücksichtigt wurden.

Iwatani sagte, dass die beiden Unternehmen bereits bei Projekten im Bereich Wasserstoff und in anderen Bereichen zusammenarbeiten.

Cosmo hatte für den 14. Dezember eine Aktionärsabstimmung beantragt, um die Zustimmung zu einer überarbeiteten "Giftpille" zu erhalten, die zusätzliche Aktienkäufe durch die von Murakami geführte Gruppe verhindern soll.

Der Vorstandsvorsitzende von Cosmo, Shigeru Yamada, hatte im vergangenen Monat gegenüber Reuters erklärt, dass es dem Unternehmen schwer fallen könnte, die Unterstützung der Aktionäre für eine Übernahmeabwehr zu gewinnen, die von einigen Investoren strikt abgelehnt wird.

Doch der einflussreiche Stimmrechtsberater Institutional Shareholder Services empfahl den Aktionären diese Woche, für die Giftpille zu stimmen.

In einer Erklärung, die nach Iwatanis Ankündigung am Freitag herausgegeben wurde, sagte der mit Murakami verbundene Fonds City Index Eleventh, dass er den Plan, weitere Cosmo-Aktien zu kaufen, fallen gelassen habe.

"Wir hoffen, dass die Beteiligung von Iwatani die Bemühungen von Cosmo um eine weitere Steigerung des Shareholder Value beschleunigen wird", hieß es.

Cosmo teilte in einer separaten Erklärung mit, dass es einen Brief von der mit Murakami verbundenen Gruppe über deren Absichten erhalten habe und prüfen werde, wie es weitergehen soll. ($1 = 148,1400 Yen) (Berichterstattung von Kantaro Komiya, Makiko Yamazaki und Yuka Obayashi; Redaktion: Miral Fahmy und Edmund Klamann)