Die Graphex Group Limited und ihre US-Tochtergesellschaft Graphex Technologies LLC gaben bekannt, dass sie eine unverbindliche Absichtserklärung mit der Northern Graphite Corporation abgeschlossen haben. Ziel der Absichtserklärung ist es, die Rohstofflieferkapazitäten von Northern mit dem bewährten Know-how von Graphex in der Weiterverarbeitung zu kombinieren, um eine branchenweite Angebots- und Nachfragelücke zu schließen, indem ein durchgängiges Angebot an Graphit von der Mine bis zur Batterie bereitgestellt wird und gleichzeitig eine wichtige Mineralienlieferkette in Nordamerika verlagert wird. Gemäß der Absichtserklärung beabsichtigen Graphex und Northern, sorgfältig und in gutem Glauben über die Bedingungen eines Joint Ventures zu verhandeln, einschließlich des Managements und der Eigentumsanteile, um gemeinsam beschichtetes sphärisches Graphitanodenmaterial für den EV/Batteriemarkt zu produzieren.

Graphex wird seine Technologie und sein Fachwissen in das Joint Venture einbringen und Northern wird die Sicherheit der Versorgung mit Rohstoffen (Graphitkonzentrat) bieten. Es ist vorgesehen, dass Graphex die gesamte Technologie, die Pläne und das Fachwissen für den Bau und den Betrieb der Anlage(n) bereitstellen wird. Graphex hat sich bereits einen Standort in Warren, Michigan, gesichert, der für die Produktion von 15.000 Tonnen pro Jahr (tpa) Batterieanodenmaterial ausgelegt ist, und Northern prüft Standorte in Kanada, die eine Produktion von bis zu 200.000 tpa Anodenmaterial ermöglichen könnten.

Northern ist weiterhin berechtigt, Lieferverträge mit Dritten für die Produktion abzuschließen, die nicht an das Joint Venture gebunden ist, und sich am Bau anderer Graphitverarbeitungsanlagen zu beteiligen, vorausgesetzt, Northern darf die Technologie von Graphex in Verbindung mit diesen Anlagen weder direkt noch indirekt nutzen, verwerten oder offenlegen. Northern besitzt die einzige produzierende Graphitmine in Nordamerika mit einer derzeitigen Produktion von 15.000 Tonnen Graphitkonzentrat pro Jahr (tpa). Das Unternehmen verfügt außerdem über drei Entwicklungsprojekte mit den Ressourcen, um bis 2025 über 100.000 tpa und bis 2027 300.000 tpa zu produzieren.

Graphex kann auf eine lange Geschichte in der Verarbeitung von Minenkonzentrat zurückblicken und produziert 10.000 tpa hochwertiges Batterieanodenmaterial mit hoher Ausbeute. Graphex ist derzeit der einzige erfahrene Verarbeiter von Naturgraphit, der beabsichtigt, eine Anlage zur Verarbeitung von Anodenmaterial in Nordamerika zu entwickeln. Die Zusammenarbeit mit Northern würde es Graphex ermöglichen, die Expansion seiner erfahrenen Mid-Stream-Verarbeitungskapazitäten in Nordamerika und Europa zu beschleunigen.

Angesichts der Bedeutung, die dem Aufbau inländischer Lieferketten in den USA durch den Inflation Reduction Act, das Bipartisan Infrastructure Law und den Defense Production Act beigemessen wird, stellt die Zusammenarbeit zwischen Graphex und Northern einen bedeutenden Fortschritt auf dem Weg zur Verwirklichung einer inländischen Lieferkette für Graphitanodenmaterial dar.