Das kanadische Bergbauunternehmen First Quantum Minerals Ltd (FQM) stellt die Führungsspitze seiner Betriebe in Sambia um, um Produktions- und Sicherheitsmängel in dem südafrikanischen Land zu beheben. Dies geht aus einem internen Memo hervor, das Reuters vorliegt.

Die jüngste Maßnahme kommt, da das Unternehmen weiterhin mit den Auswirkungen der plötzlichen Schließung seiner Vorzeigemine in Panama Ende letzten Jahres zu kämpfen hat. FQM hat mehr als die Hälfte seines Marktwertes verloren, seit die öffentlichen Proteste gegen das Cobre Panama Projekt im Oktober begannen.

"Während wir die soliden Bemühungen der Teams sowohl in Sentinel als auch in Kansanshi anerkennen, sind die letzten beiden Produktionsjahre in unseren sambischen Betrieben hinter unseren Gesamterwartungen in Bezug auf Sicherheit und Produktion zurückgeblieben", heißt es in einer E-Mail, die Chief Operating Officer Rudi Badenhorst letzte Woche an die Mitarbeiter der Kansanshi-Mine geschickt hat.

Angesichts der Auswirkungen der Aussetzung des Betriebs bei Cobre Panama gegen Ende des letzten Jahres, so heißt es in der Mitteilung, "erkennen wir die Notwendigkeit, unser Engagement für unsere Investitionen in Sambia wieder zu verstärken."

Meiring Burger, der zum Bergbauteam von First Quantum gehörte, wurde zum General Manager der Kansanshi-Mine befördert, während Axel Kottgen, der das Enterprise-Nickelprojekt in Sambia leitete, zum stellvertretenden General Manager befördert wurde, "um die angestrebten Ergebnisse bei Kansanshi zu erreichen", heißt es in der Mitteilung.

Anthony Mukutuma wird die Außenbeziehungen in Sambia leiten, um an der Regierungs- und politischen Strategie zu arbeiten, heißt es in der Mitteilung weiter.

First Quantum reagierte nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

First Quantum hat im November letzten Jahres einen schweren Schlag in Panama erlitten, als die Regierung des Landes das Unternehmen aufforderte, eine der größten Kupferminen der Welt zu schließen, die 40% der Einnahmen des Unternehmens ausmacht.

Anfang dieses Jahres erklärte FQM, dass es die geplanten Investitionen in Sambia fortsetzen werde, obwohl das Unternehmen seine Produktionsprognosen senkte.

Die beiden sambischen Minen, Sentinel und Kansanshi, erwirtschafteten in dem im September 2023 endenden Quartal einen Umsatz von 943 Mio. $ und einen Betriebsgewinn von 210 Mio. $, wie aus den Unternehmensunterlagen hervorgeht. Im Jahr 2023 starben zwei Vertragsarbeiter in den sambischen Minen des Unternehmens bei unterschiedlichen Vorfällen.

Die Gesamtkupferproduktion in Sambia lag 2023 bei 349kt, 10% niedriger als 2022, was auf eine Kombination aus geringerem Durchsatz an beiden Standorten und niedrigeren Gehalten bei Kansanshi zurückzuführen ist, so das Unternehmen in einer Erklärung vom 15. Januar.

First Quantum sagte im Januar, dass das Unternehmen den Verkauf kleinerer Minen und Anteile an seinen größeren Bergbauanlagen prüft.

Die Rating-Agentur Fitch hat davor gewarnt, dass die dauerhafte Schließung der Mine in Panama die Kreditaufnahmefähigkeit von First Quantum beeinträchtigen könnte. (Berichterstattung von Divya Rajagopal; Redaktion: Veronica Brown und Susan Fenton)