Die First Hydrogen Corp. kündigt an, dass sie ihre Flottenversuche für zusätzliche kommerzielle Möglichkeiten öffnen wird. Damit reagiert sie auf das wachsende Interesse von Paketzustellern, die das mit Wasserstoff-Brennstoffzellen betriebene Fahrzeug (FCEV) von First Hydrogen für Expresslieferungen einsetzen wollen. Nach ersten erfolgreichen Straßenversuchen mit Flottenbetreibern in Großbritannien sind die Demonstrationsfahrzeuge des Unternehmens für Betriebsversuche mit mehreren Paketzustellern vorgesehen, die ihre wachsenden umweltfreundlicheren Flotten ab dem späten dritten und vierten Quartal dieses Jahres erweitern wollen.

Bisher hat sich First Hydrogen vor allem an Branchen wie Versorgungsunternehmen gewandt, die emissionsfreie Fahrzeuge benötigen, die in der Lage sind, weiter zu fahren und schwerere Lasten zu transportieren. Paketzusteller stehen vor besonderen Herausforderungen, die sie dazu veranlassen, neben der Batterietechnologie auch andere emissionsfreie Technologien zu erforschen, um ihre wirtschaftlichen und ökologischen Ziele zu erreichen. Diese Flotten bilden die mittlere und letzte Stufe der Lieferkette, die traditionell kürzere Strecken zurücklegen, um Sendungen von lokalen Knotenpunkten direkt zum Verbraucher oder Endverbraucher zu transportieren.

Sie übernehmen zunehmend längere Strecken von Distributionszentren zu Schließfächern und Geschäften mit Paketabholservice oder "Pick up and Drop off Points". Mit weniger Zwischenstopps verursacht das Schließfachmodell zwei Drittel weniger Kohlendioxid als die herkömmliche Hauszustellung, was durch den Einsatz umweltfreundlicherer Fahrzeuge noch weiter reduziert werden könnte. Der Markt für Paketzustellfahrzeuge wird bis 20322 ein Volumen von über 210 Milliarden USD erreichen.

Der E-Commerce-Boom treibt das Wachstum des Zustellungsmarktes weiter an. Weltweit gibt es 9,1 Millionen Online-Händler, die über ihre eigenen E-Commerce-Plattformen oder Online-Marktplätze handeln, und der Umsatz wird bis 20264 voraussichtlich 8,1 Billionen USD erreichen. Dieser Einzelhandelskanal trägt zur Anzahl der Pakete bei, und da die Geschwindigkeit der Zustellung für den Service entscheidend ist, erhöht sich die Anzahl der Zustellfahrer auf den Straßen und damit die Menge der Fahrzeugemissionen.

Die Ingenieure von First Hydrogen betonen, dass die Fahrzeuge zwar für längere Fahrten konzipiert wurden, aber mit Hybridmotoren (Wasserstoff-Brennstoffzelle und Batterie) ausgestattet sind, die sich für kürzere Fahrten in städtischen und vorstädtischen Gebieten eignen. Regeneratives Bremsen hilft beim Aufladen der Batterie, insbesondere bei Fahrten mit vielen Starts und Stopps, wie z.B. bei Fahrten in bebauten Gebieten oder auf Strecken mit mehreren Stopps - einschließlich der Fahrten von Lieferfahrern mit häufigen Abgaben und Abholungen (die Fahrer können während einer Tagesschicht oft über 100 Stopps machen). Die schnelle Betankung mit Wasserstoff verkürzt auch die Ausfallzeit des Fahrzeugs, d.h. die Zeit, in der das Fahrzeug nicht auf der Straße ist. Die Betankung des LCV von First Hydrogen dauert etwa 5 Minuten, während das Aufladen eines vergleichbaren Elektrofahrzeugs etwa 5 Stunden dauert.

Dies verlängert die täglichen Arbeitszyklen, da die Fahrzeuge für längere Schichten mit mehreren Fahrern zur Verfügung stehen, was den Flotten eine größere betriebliche Flexibilität bietet.