Rund 290.000 finnische Arbeitnehmer werden am Donnerstag mit zweitägigen Streiks beginnen, um gegen die von der rechten Regierung geplanten Arbeitsmarktreformen und die vorgeschlagenen Kürzungen des Sozialsystems zu protestieren.

Nach Angaben von Unternehmen und Gewerkschaften werden die Streiks am Donnerstag und Freitag voraussichtlich einen Großteil des finnischen Flugverkehrs zum Erliegen bringen, die Produktion der Ölraffinerien beeinträchtigen und viele Geschäfte, Fabriken und Kindergärten schließen.

"Der Plan der Regierung ist kaltblütig. Erst wird das Streikrecht stark eingeschränkt und dann werden harte Einschnitte durchgesetzt", sagte Jarkko Eloranta, Präsident des größten finnischen Gewerkschaftsverbandes SAK, gegenüber Reuters.

In den letzten Monaten haben die Gewerkschaften gegen die Pläne der Regierung protestiert, lokale Arbeitsverträge gegenüber zentralisierten Verhandlungen zu bevorzugen, politische Streiks einzuschränken und die Kündigung von Arbeitsverträgen zu erleichtern.

Die Gewerkschaften haben erklärt, dass sie zu einem langen Kampf bereit sind, wenn es nötig ist. Sie haben mit weiteren Streiks gedroht, falls die Regierung, die letztes Jahr ihr Amt angetreten hat, nicht nachgibt.

Die Regierung bleibt jedoch hartnäckig und argumentiert, dass Finnland die Produktivität steigern und sein Haushaltsdefizit reduzieren muss.

Die führende Industrielobby EK und die Regierung haben die Streiks ebenfalls kritisiert. Sie sagten, die Änderungen seien notwendig, um die finnische Wirtschaft mit vergleichbaren Ländern wie dem benachbarten Schweden auf Augenhöhe zu bringen.

"Reformen sind notwendig und die Gewerkschaften haben keine Alternativen angeboten, um unsere alarmierende wirtschaftliche Situation zu korrigieren", sagte EK-Chef Jyri Hakamies in einer Erklärung.

Die streikenden Arbeitnehmer machen etwa 13% der 2,29 Millionen Beschäftigten in Finnland aus, so die offizielle Statistik von 2023.

Die finnische Fluggesellschaft Finnair erklärte am Montag, dass sie aufgrund des Streiks etwa 550 Flüge streichen werde, während die Raffinerie des Kraftstoffherstellers Neste in Porvoo etwa eine Woche lang weniger Benzin und Diesel liefern wird.

Die Dachgewerkschaft der Universitätsangestellten, Akava, forderte die Regierung auf, die finnische Tradition der Verhandlungen nicht aufzugeben.

"Nach dieser politischen Aktion ist die Regierung nun gezwungen, darüber nachzudenken, ob die Gewerkschaften weitermachen werden und wie weit sie sich ausbreiten können", sagte Akava-Kommunikationschef Jyrki Kemppainen. (Berichterstattung von Essi Lehto, Bearbeitung durch Terje Solsvik, Anne Kauranen und Kylie MacLellan)