Ein US-Berufungsgericht hat am Donnerstag die Genehmigung für eine vor der texanischen Golfküste geplante Tiefsee-Ölexportanlage bestätigt. Das Gericht erklärte, dass die geplante Anlage von Enterprise Products Partners die Kriterien für die Umweltprüfung erfüllt hat.

Umweltgruppen, darunter der Sierra Club, hatten eine Überprüfung gefordert und argumentiert, dass die Umweltverträglichkeitsprüfung des Projekts die Gefahr von Ölverschmutzungen, Emissionen oder die Auswirkungen auf geschützte Meereslebewesen nicht vollständig bewertet hat.

Die U.S. Maritime Administration "hat die Umweltauswirkungen der Anlage angemessen berücksichtigt, bevor sie die Lizenz für den Tiefseehafen genehmigt hat", schrieb Richterin Dana Douglas im Namen eines aus drei Richtern bestehenden Gremiums des Fifth Circuit Court of Appeals.

Die Schifffahrtsbehörde sei "vernünftigerweise zu dem Schluss gekommen", dass überschüssiges Rohöl in den USA auf anderem Wege als über den geplanten Hafen exportiert werden würde, schrieb Richterin Douglas.

"Wir sind der Meinung, dass die Behörde die Auswirkungen des Hafens auf die Umwelt gründlich untersucht hat und der Öffentlichkeit genügend Details zur Verfügung gestellt hat, um die relevanten Umwelteinflüsse zu verstehen und zu berücksichtigen", schrieb sie und nannte die Entscheidung der Behörde "fundiert".

Enterprise hat Ende letzten Jahres einen wichtigen Meilenstein für sein Sea Port Oil Terminal erhalten: die Aufzeichnung der Entscheidung. Der Pipelinebetreiber muss jedoch noch eine US-Lizenz für das Projekt erhalten und hat noch keine endgültige Investitionsentscheidung bekannt gegeben. (Berichterstattung von Arathy Somasekhar in Houston; Redaktion: David Gregorio)