Suniva, der US-Solarhersteller, der erfolgreich für Zölle auf billige, in Übersee hergestellte Paneele gekämpft hat, wird seine Zellfabrik in Georgia im nächsten Jahr dank der Anreize im bahnbrechenden Klimagesetz von Präsident Joe Biden wieder in Betrieb nehmen, sagte der Präsident des Unternehmens in einem Interview.

Das Unternehmen ist das jüngste, das seit der Verabschiedung des Inflation Reduction Act (IRA) im letzten Jahr neue Produktionskapazitäten für Solarzellen in den USA geschaffen hat. Der IRA subventioniert die inländische Herstellung von Anlagen für saubere Energie.

"Solarzellen können auf diesem Markt erfolgreich sein. Wir beweisen das, und wir kommen sehr, sehr schnell zurück", sagte Matt Card, der Präsident von Suniva, letzte Woche gegenüber Reuters.

Die Nachricht ist ein lang erwarteter Meilenstein für einen Hersteller, der vor sechs Jahren Konkurs anmeldete und als Heilmittel für seine Unfähigkeit, mit Billigimporten, vor allem aus China, zu konkurrieren, handelspolitische Maßnahmen beantragte.

Suniva wird im Frühjahr nächsten Jahres mit der Produktion von Solarzellen, den Bausteinen von Solarmodulen, in seinem Werk in Norcross, Georgia, beginnen, so das Unternehmen.

Die anfängliche Produktionskapazität von 1 Gigawatt pro Jahr reicht aus, um etwa 173.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, wobei eine Ausweitung geplant ist. In der ersten Phase der Fabrik werden bis zu 240 Arbeitsplätze geschaffen.

Card sagte, Suniva befinde sich in "fortgeschrittenen Verhandlungen" mit mehreren potenziellen Kunden und geht davon aus, dass der größte Teil der Lieferungen vor der Eröffnung der Fabrik im nächsten Jahr unter Vertrag genommen werden kann.

Das Unternehmen erhielt Anfang des Jahres eine Finanzierungszusage in Höhe von 110 Millionen Dollar vom New Yorker Investmentfonds Orion Infrastructure Capital (OIC) für seine Expansion. OIC hat in diesem Jahr auch dem kanadischen Solarhersteller Heliene Kapital für eine neue US-amerikanische Zell- und Paneelfabrik in Minnesota zugesagt.

Suniva befindet sich im Besitz der New Yorker Investmentgesellschaft Lion Point Capital, seit das Unternehmen 2019 aus dem Konkurs ging.

Die Zölle, die die Trump-Administration 2018 als Reaktion auf die Petition von Suniva verhängt hat, werden von Solarprojektentwicklern abgelehnt, die argumentieren, dass sie das Wachstum einer Branche verlangsamt haben, die für die Erreichung der Klimaziele der Nation entscheidend ist, und dass sie die einheimischen Produzenten nicht angemessen unterstützt haben. Die Zölle wurden letztes Jahr von Biden verlängert, aber etwas gelockert.

Suniva's Card sagte, dass die Zölle die Produktion von Solarmodulen in den letzten fünf Jahren in den USA gefördert haben.

Aber er schreibt den im IRA enthaltenen Subventionen zu, dass Suniva endlich wieder Solarzellen produzieren kann.

Projekte, die Paneele mit im Inland produzierten Zellen verwenden, können sich für eine IRA-Steuergutschrift in Höhe von 10 % der Kosten der Anlage qualifizieren, wenn sie Anlagen aus amerikanischer Produktion verwenden. Dieser "Bonus" käme zu einer Steuergutschrift von 30% für Anlagen zur Nutzung erneuerbarer Energien hinzu.

Es gibt kein Angebot an in den USA hergestellten Solarzellen, und Hersteller wie Suniva haben erklärt, dass die Verpflichtung zur Herstellung von Zellen in Amerika der Schlüssel zur Produktion von Waren ist, die heute fast ausschließlich in China hergestellt werden.

"Diese Ankündigung zeigt, dass der Inflation Reduction Act die Kraft hat, ein neues Kapitel für die amerikanische Solarindustrie zu schreiben", sagte John Podesta, ein leitender Berater des Weißen Hauses für saubere Energiepolitik. "Nach der Schließung während der letzten Regierung erweckt Bidenomics diese Anlage wieder zum Leben."

Das italienische Unternehmen Enel und das südkoreanische Unternehmen Hanwha haben in den letzten Monaten ebenfalls Pläne für den Aufbau einer Solarzellenproduktion in den USA angekündigt.