(Alliance News) - Die CVS Group PLC und die Pets at Home Group PLC haben am Dienstag zugesagt, mit der britischen Wettbewerbsbehörde zusammenzuarbeiten, nachdem diese eine formelle Untersuchung des Veterinärsektors eingeleitet hat, in der sie davor warnt, dass Tierhalter möglicherweise zu viel für Medikamente und Rezepte bezahlen.

Die Aktien der CVS Group, einem in Norfolk, England, ansässigen Anbieter von Veterinärdienstleistungen, brachen am Dienstag in London um 22% auf 1.140,00 Pence ein.

Die Aktien von Pets at Home, dem in Wilmslow, England, ansässigen Einzelhändler für Heimtierbedarf, fielen am Dienstag in London um 2,5% auf 268,36 Pence pro Stück. Im frühen Handel waren sie bis auf 252,20 Pence gefallen.

Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition & Markets Authority) erklärte, dass eine erste Überprüfung des Sektors, die im September angekündigt wurde, "mehrere Bedenken" im Markt aufgezeigt habe.

Dazu gehören die mangelnde Information der Kunden, der schwache Wettbewerb in bestimmten Bereichen, das Vorgehen großer Konzerne, die die Auswahl einschränken, und die Befürchtung, dass Tierhaltern überhöhte Preise in Rechnung gestellt werden könnten, so die CMA.

"Der Rechtsrahmen ist veraltet und möglicherweise nicht mehr zweckmäßig", so die CMA weiter.

Sarah Cardell, Geschäftsführerin der CMA, sagte, die erste Überprüfung habe ein "beispielloses Echo" in der Öffentlichkeit hervorgerufen, das zeige, wie stark die Gefühle zu diesem Thema seien.

"Unsere Überprüfung hat zahlreiche Probleme auf dem Markt aufgedeckt, die unserer Meinung nach weiter untersucht werden sollten", fügte sie hinzu.

Infolgedessen hat die CMA vorläufig beschlossen, eine formelle Marktuntersuchung einzuleiten, die sich auf ihre vorläufigen Feststellungen konzentriert.

Eine Marktuntersuchung ermöglicht es der CMA, ihre Bedenken umfassend zu untersuchen und direkt in Märkte einzugreifen, wenn sie feststellt, dass der Wettbewerb nicht gut funktioniert, erklärte die Regulierungsbehörde.

In ihrer Antwort erklärte die CVS Group, sie habe während der gesamten Untersuchung "konstruktiv und proaktiv" mit der CMA zusammengearbeitet.

CVS sagte, dass es zusammen mit einigen anderen Unternehmensgruppen, die zusammen etwa 50% der Erstmeinungspraxen in Großbritannien besitzen, ein Paket möglicher Abhilfemaßnahmen vorgeschlagen hat, um die Bedenken der CMA auszuräumen.

CVS ist der Ansicht, dass dieses Paket marktweit übernommen werden könnte und die Bedenken der CMA schneller ausräumen könnte als eine 18-monatige Untersuchung.

Das Unternehmen versprach, im weiteren Verlauf der Konsultation "proaktiv" mit der CMA zusammenzuarbeiten.

Pets at Home seinerseits erklärte, es werde "weiterhin mit der CMA zusammenarbeiten", obwohl es "enttäuscht" sei, dass die CMA "die Unterschiede, die unser differenziertes Modell für unsere Praxisinhaber und Verbraucher mit sich bringt, nicht vollständig anerkennt".

Das Unternehmen verteidigte sich und erklärte, seine Wachstumsstrategie sei "wettbewerbsfördernd und führe neuen Wettbewerb und neue Wahlmöglichkeiten für die Verbraucher im britischen Tierarztsektor ein".

"Wir erwarten keine Auswirkungen auf unsere Wachstumsstrategie oder unsere Ambitionen, denn die Stärke unseres Kundenangebots zeigt sich in dem hochwertigen Wachstum, das das Unternehmen verzeichnet", sagte Pets at Home.

Von Jeremy Cutler, Reporter der Alliance News

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