Bega führe eine Due-Diligence-Prüfung von Kirins Lion Dairy & Drinks mit Blick auf einen Kauf durch, aber es gebe keine Garantie dafür, dass ein Geschäft zustande komme, sagte die Person und merkte an, dass der Preis wahrscheinlich bei etwa 550 Millionen AUD (402,05 Millionen Dollar) liegen würde.

Der Käsehersteller, der seine Aktien zuvor mit der Begründung einer "wesentlichen Ankündigung über eine geplante Übernahme" vom Handel ausgeschlossen hatte, lehnte am Montag eine Stellungnahme ab.

Auch eine Sprecherin von Lion lehnte eine Stellungnahme ab. Die Person war nicht befugt, sich öffentlich zu dem Geschäft zu äußern und lehnte es daher ab, identifiziert zu werden.

Die Übernahme würde die 121 Jahre alte ehemalige Molkereigenossenschaft ihrem Ziel näher bringen, ein "großes australisches Lebensmittelunternehmen" mit ikonischen australischen Lebensmittelmarken zu werden, wie es heißt. Nach Angaben des Branchenforschers IBISWorld hält Lion mit bekannten Milchmarken wie Pura und Dairy Farmers etwa 6 % des fragmentierten australischen Molkereimarktes.

Im Jahr 2017 kaufte Bega, mit Sitz in der gleichnamigen Küstenstadt 420 km (261 Meilen) von Sydney entfernt, die meisten Marken von Mondelez International Inc. in Australien und Neuseeland für 460 Mio. AUD auf und brachte das berühmte Gewürz Vegemite und die Erdnussbutter von Kraft zurück in lokalen Besitz. [https://bit.ly/3nNnffX]

Für Kirin würde ein Verkauf den japanischen Alkoholriesen von einem Vermögenswert befreien, den er seit 2018 im Rahmen eines umfassenderen Vorstoßes zur Veräußerung leistungsschwacher Vermögenswerte in Übersee und zur Verlagerung in die Bereiche Gesundheit und Kosmetik abzustoßen versucht.

Kirin war im August gezwungen, einen früheren Versuch, das Vermögen an den chinesischen Lebensmittelkonzern China Mengniu Dairy Co Ltd für 600 Millionen AUD zu verkaufen, zu verwerfen, nachdem die australische Regierung den Verkauf inmitten breiterer geopolitischer Spannungen blockiert hatte.

Die Aktien von Bega sind seit Februar, als die Furcht vor COVID-19 die globalen Aktienmärkte in Aufruhr versetzte, um 13 % gestiegen, während der australische Markt insgesamt um 9 % zurückging, da die Anleger Aktien bevorzugen, die von der Arbeit und der Unterhaltung von zu Hause aus profitieren.

Die Kirin-Aktie schloss am Freitag mit einem Plus von 0,5 % in einem leicht schwächeren Gesamtmarkt in Tokio. Der Markt war am Montag wegen eines Feiertags geschlossen.

(1 $ = 1,3680 australische Dollar)