Die Prozessanlage wird einen konventionellen Mahlbetrieb verwenden, der aus Zerkleinerung, Mahlen, Entkalkung und Flotation besteht und mit anderen ultramafischen Nickelbetrieben übereinstimmt. Die Prozessanlage wird in drei Phasen errichtet werden. Phase I wird einen stationären Durchsatz von 42.500 Tonnen pro Tag haben, wobei eine einzelne halbautonome 36 x 24 Fuß große Mahlmühle und ein 26,5 x 44 Fuß großer Kugelmühlenmahlkreis verwendet werden. Phase II wird den Durchsatz ab dem vierten Jahr verdoppeln, indem die erste Linie gespiegelt wird. Phase III wird die Produktion auf die endgültige Rate von 120.000 Tonnen pro Tag erhöhen, indem eine Nachzerkleinerung und eine dritte Kugelmühle sowie zusätzliche nachgeschaltete Kapazitäten hinzugefügt werden.

Standort & Infrastruktur

Das Crawford-Projekt liegt in der physiographischen Hochlandregion Abitibi und weist eine typische Landschaft des "Laurentian Shield" auf. Das Projekt Crawford befindet sich in den Gemeinden Crawford und Lucas, etwa 42 Kilometer nördlich der Stadt Timmins im Herzen des produktiven Bergbaulagers Timmins-Cochrane in Ontario, Kanada, und grenzt an eine gut etablierte, wichtige Infrastruktur, die mit über 100 Jahren regionaler Bergbautätigkeit in Zusammenhang steht. Das Crawford-Projekt befindet sich in der Nähe einer asphaltierten Autobahn, einer Stromleitung mit ausreichender Kapazität für die Bauzeit sowie weiteren wichtigen Stromleitungen und einem Gleisanschluss in der Nähe.

Bergbau

Das Crawford-Projekt besteht derzeit aus zwei separaten Tagebau-Gruben. Der Minenproduktionsplan sieht vor, dass 37 % der gesamten Mühlenbeschickung aus abgeleiteten Ressourcen stammen. Der Abbau wird in der Hauptzone beginnen, die etwa 77% des gesamten mineralisierten Materials ausmacht. Über 90 % des abgebauten Materials wird Gestein sein, das gebohrt und gesprengt wird, bevor es von elektrisch betriebenen Hydraulikbaggern der 700-Tonnen-Klasse in autonome 290-Tonnen-LKWs verladen wird, die bei der Beförderung bergauf eine Laufkatze einsetzen. Das restliche Material wird Abraum sein, der nicht gebohrt und gesprengt werden muss und mit einer gemischten Flotte von 45-, 90- und 290-Tonnen-LKWs verladen und transportiert wird. Der Abbau der East Zone wird nach der Erschöpfung der Main Zone im Jahr 17 beginnen und bis zum Jahr 25 andauern. Ein Schlüsselelement des Minenplans ist die Entkopplung der Produktionsraten der Main Zone von denen der Anlage. Dies ermöglicht eine beschleunigte Produktion von Metall in den ersten Jahren aus höhergradigem und ausbeutbarem Material, während niedrigergradiges und ausbeutbares Material auf Halde gelegt wird und in späteren Jahren zur Ergänzung der Zufuhr aus der East Zone verwendet wird. Diese Strategie ermöglicht es auch, dass der ab der zweiten Hälfte des Jahres 17 produzierte Abraum in der abgebauten Hauptzone aufgestaut werden kann, wodurch die Größe und die damit verbundenen Kosten des Abraumlagers erheblich reduziert werden.

Die Einbeziehung der Trolley-Assist-Option ist ein wichtiger Faktor für die Reduzierung der Treibhausgasemissionen (THG), des Geräuschpegels, der Flottengröße und des gesamten ökologischen Fußabdrucks des Projekts.

Mineralienaufbereitung

Der Konzentrator und die zugehörigen Infrastruktureinrichtungen werden das aus der Mine stammende oder auf Halde gelagerte Material in einem konventionellen Mahlprozess verarbeiten. Die einzelnen Schritte des Fließschemas umfassen: Zerkleinern, halbautogenes Mahlen und Mahlen in einer Kugelmühle, Entschleimung, Nickelflotation sowie magnetische Abtrennung der Flotationsrückstände. Der Konzentrator wird drei Produktströme produzieren: hochgradiges Nickelkonzentrat (35% Nickel), Standard-Nickelkonzentrat (12% Nickel) und ein Magnetitkonzentrat, das etwa 48% Eisen und 3% Chrom enthält. Nickel, Eisen und Chrom sind drei wichtige Legierungsmetalle bei der Herstellung von Edelstahl, was die Produkte von Canada Nickel zu einem geeigneten Einsatzmaterial für diesen Markt macht und den Wert des Produkts pro Tonne Nickel aufgrund der Edelstahlpreise und -prämien auf den Märkten in den USA und Europa erhöht.

Basierend auf der Analyse von CRU, der Nutzung der Scoping-Studie, die von Kingston Process Metallurgy Inc. (KPM) und Steel and Metals Market Research (SMR) durchgeführt wurde, sollte das Unternehmen in der Lage sein, eine Auszahlbarkeit von 91 % für das enthaltene Nickel, 71 % für das enthaltene Eisen und 43 % für das enthaltene Chrom in seinen Beschickungen zu erreichen und einen ausreichenden Anreiz für den Bau eines lokalen Edelstahlwerks zu schaffen, das auch zusätzliche Nickel-Roheisenprodukte basierend auf dem Nickel/Eisen-Gemisch der Beschickungen produzieren würde.

Derzeit erhält das Unternehmen keinen Wert für den enthaltenen Kobalt- und PGM-Gehalt in seinen Nickelkonzentraten, da das Unternehmen einen Edelstahlpfad gewählt hat, der derzeit den größten Wert für das Unternehmen bietet und mit der bestehenden, bewährten Technologie zuverlässig zu konventionellen Produkten verarbeitet werden kann. Angesichts der rasch steigenden Nachfrage des EV-Marktes werden wir diese Verarbeitungsoptionen in Betracht ziehen, wenn sie einen zusätzlichen Wert für die Projektproduktion des Unternehmens bieten. Die Gespräche mit verschiedenen Teilnehmern der EV-Lieferkette werden sich jetzt mit der Fertigstellung der PEA voraussichtlich beschleunigen.

Schätzung der Kapitalkosten

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Die Gesamtkapitalschätzung beinhaltet die direkten Feldkosten für die Durchführung des Projekts, die Kosten des Auftragnehmers für das Baumanagement, die indirekten Kosten für den Bau, die indirekten Kosten des Eigentümers im Zusammenhang mit der Planung, dem Bau und der Inbetriebnahme sowie die Kosten für die vom Eigentümer bereitgestellte Minenflotte und die internen Kosten für die Entwicklung der Vorproduktion, einschließlich des Lagerbestands. Das Kapital beinhaltet keine Eskalation, Zinsen oder Betriebskapital. Das Betriebskapital wurde in die wirtschaftliche Analyse einbezogen.

Da es sich bei der PEA um eine vorläufige Studie handelt, wurde sowohl für die Erst- als auch für die Erweiterungsinvestitionen eine durchschnittliche Kontingenz von 25 % angesetzt.

Betriebskostenvoranschlag

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Die Betriebskosten wurden mithilfe eines nullbasierten Modells entwickelt, das anhand der tatsächlichen Ergebnisse von Vergleichsbetrieben kalibriert wurde. Die Arbeitskosten beinhalten die Vorteile des Einsatzes produktivitätssteigernder Technologien, wie z. B. autonome Stapler und Bohrer, während die Dieselkosten durch den Einsatz von trolley-assisted haulage minimiert werden.

Empfindlichkeiten

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Die Sensitivitätsanalyse spiegelt nicht die Änderungen der zugrunde liegenden Kosten bei Änderungen der Metallpreise wider.

Nächste Schritte

Nach dem erfolgreichen Abschluss der PEA von Crawford beginnt Canada Nickel sofort mit einer Machbarkeitsstudie, die Mitte des Jahres 2022 veröffentlicht werden soll. Das Unternehmen hat mit der Arbeit an der ESIA begonnen, die ein wichtiger Schritt im Genehmigungsverfahren ist und die das Unternehmen parallel zur Arbeit an der Machbarkeitsstudie aggressiv vorantreiben wird. Das Unternehmen wird auch die Exploration seiner weiteren Nickelgrundstücke neben Crawford fortsetzen.

Der technische Bericht zur Unterstützung der PEA wird innerhalb von 45 Tagen ab dem Datum dieser Pressemitteilung unter dem Profil von Canada Nickel auf SEDAR unter www.sedar.com veröffentlicht.

Mineralressourcen-Schätzung

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1. Die unabhängige qualifizierte Person für die Mineralressourcenschätzung, wie in NI 43-101 definiert, ist Dr. Scott Jobin-Bevans (P.Geo., APGO #0183) von Caracle Creek International Consulting Inc. Das Gültigkeitsdatum der Mineralressourcenschätzung ist der 21. Mai 2021.

2. Diese Mineralressourcen sind keine Mineralreserven, da sie keine nachgewiesene wirtschaftliche Rentabilität aufweisen. Die Menge und der Gehalt der gemeldeten abgeleiteten Ressourcen in dieser Mineralressourcenschätzung sind ungewisser Natur und es wurden nicht genügend Explorationen durchgeführt, um diese abgeleiteten Ressourcen als angezeigte oder gemessene Ressourcen zu definieren. Es ist jedoch davon auszugehen, dass der Großteil der abgeleiteten Mineralressourcen durch weitere Explorationsarbeiten zu angezeigten Mineralressourcen aufgewertet werden könnte.

3. Ein Cutoff-Gehalt von 0,15 % Ni wurde für die niedriggradigen Bereiche (Zone Main und East) und Cutoff-Gehalte von 0,25 % Ni (Zone Main) und 0,21 % Ni (Zone East) für die hochgradigen Bereiche verwendet. Die Cut-off-Gehalte wurden auf Basis der Geostatistik der Kernproben und der Lithologien der Bohrkerne für die Lagerstätte sowie durch Vergleich mit analogen Lagerstättentypen bestimmt.

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May 25, 2021 07:02 ET (11:02 GMT)