Der US-Chiphersteller Broadcom wird von den EU-Kartellbehörden zu Änderungen an den Lizenzbedingungen des neu erworbenen Cloud-Computing-Unternehmens VMware befragt, nachdem sich eine Reihe von EU-Unternehmensanwendern und eine Handelsgruppe beschwert hatten.

Die EU-Wettbewerbsbehörde teilte mit, dass sie ein Auskunftsersuchen an Broadcom geschickt hat, um die Angelegenheit zu untersuchen.

"Die (Europäische) Kommission hat Informationen erhalten, die darauf hindeuten, dass Broadcom die Bedingungen für die Softwarelizenzierung und den Support von VMware ändert", sagte ein Sprecher am Montag.

Beltug, ein belgischer Verband von Geschäftsanwendern, und seine Pendants Cigref (Frankreich), CIO Platform Nederland und VOICE Deutschland haben sich im vergangenen Monat mit ihren Beschwerden an EU-Kartellamtschefin Margrethe Vestager, EU-Industriechef Thierry Breton und Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen gewandt.

In einem gemeinsamen Schreiben beschwerten sich die Gruppen über plötzliche Änderungen der Politik und der Praktiken von Broadcom, die angeblich zu steilen Preiserhöhungen, einer erneuten Bündelung von Lizenzen, einem Verbot des Weiterverkaufs von Lizenzen und einer Weigerung, die Sicherheitsbedingungen für unbefristete Lizenzen aufrechtzuerhalten, führten.

Der Handelsverband CISPE, zu dessen Mitgliedern Amazon und 26 kleine Cloud-Anbieter in der EU gehören, hat sich ebenfalls darüber beschwert, dass Broadcom angeblich einseitig Lizenzbedingungen für wichtige Virtualisierungssoftware gekündigt hat.

Einige der Änderungen von VMware waren bereits vor der Übernahme durch Broadcom geplant, sagte eine Person mit direkter Kenntnis der Angelegenheit gegenüber Reuters.

Broadcom kündigte am Montag Änderungen für VMware-Kunden an, um sich gegen die Kritik zu wehren.

"Wir haben den Preis für VCF (VMware Cloud Foundation) drastisch gesenkt, um die Kundenakzeptanz zu fördern", sagte Broadcom-CEO Hock Tan in einem Blogpost.

"VCF umfasst alle Rechen-, Speicher-, Netzwerk-, Verwaltungs- und Supportfunktionen, die eine konsistente Infrastruktur und einen konsistenten Betrieb über verschiedene Clouds hinweg ermöglichen, und das zum halben Listenpreis im Vergleich zu früheren Preisen", sagte er.

Er sagte, Broadcom standardisiere die Metrik für seine Preisgestaltung bei allen Cloud-Anbietern auf die Lizenzierung pro Kern und werde technische Barrieren für Kunden beseitigen, die von On-Prem zu Cloud wechseln, ihre Arbeitslasten von einem Cloud-Anbieter zu einem anderen oder zurück in On-Premise-Rechenzentren verlagern.

Vor-Ort bezieht sich auf Software, die auf Computern in den Räumlichkeiten des Unternehmens installiert und ausgeführt wird, im Gegensatz zu Software, die in einer entfernten Einrichtung wie einer Serverfarm oder einer Cloud installiert ist.

VMware wird seine 2018 begonnene Umstellung auf ein Abonnementmodell abschließen, das Zugriff auf die neueste Version plus Support für einen festen Zeitraum bietet. Dies wird jedoch nicht die Fähigkeit der Kunden beeinträchtigen, ihre bestehenden unbefristeten Lizenzen zu nutzen, sagte Hock Tan. (Bericht von Foo Yun Chee; Bearbeitung durch Jan Harvey)