Bowen Coking Coal Ltd. hat mit dem Abbau in der Bluff Open-cut PCI Mine (Bluff) begonnen und damit einen wichtigen Schritt auf dem Weg vom Explorationsunternehmen zu Australiens nächstem unabhängigen Produzenten metallurgischer Kohle gemacht. Der Abbau in Bluff hat im Rahmen eines frühen Arbeitsprogramms begonnen, das darauf abzielt, die Grube sicher und effizient für den Abbau vorzubereiten, bevor der Übergang in einen 3-jährigen Abbauvertrag mit HSE Mining (HSE) erfolgt. Die Abbaubetriebe haben mit zwei Baggerflotten begonnen, wobei ein 600-Tonnen-Bagger vom Typ Liebherr R-996 für die Abraumbeseitigung und ein 250-Tonnen-Bagger vom Typ Hitachi EX-2500 für die weitere Abraumbeseitigung und den Kohleabbau eingesetzt werden.

Mit dem EX-2500 wird zunächst Kohle in der bestehenden Grube abgebaut, während der R-996 den Abraum abträgt, um die Grube entlang des Streichens in südlicher Richtung zu erweitern. Frühere Hindernisse für den Abbau in südlicher Richtung wurden beseitigt, nachdem Bowen die volle Umweltkaution in Höhe von 9,9 Millionen Dollar an das Finanzministerium von Queensland zugunsten des Department of Environment and Science (DES) gezahlt hat. In dieser Hochlaufphase wird Kohle abgebaut, wobei bis Ende Juli 2022 eine stabile Run-of-Mine (ROM)-Produktion von 80kt bis 100kt pro Monat angestrebt wird, was einer jährlichen Produktionsrate von 1 Mio. Tonnen pro Jahr bis 1,2 Mio. Tonnen pro Jahr ROM entspricht.

Nach den heftigen Regenfällen Ende letzten Jahres ist das Wassermanagement ein entscheidender Teil des Prozesses, um eine rechtzeitige DeepL in einigen Bereichen mit Kohleresten am Boden der Grube sicherzustellen. Das Unternehmen hat umfassende Wassermanagementstrategien eingeführt, um die Grube auf sichere und verantwortungsvolle Weise zu entwässern, wozu auch ein neuer temporärer Wasserspeicher in einem zukünftigen Abbaugebiet gehört. Im Rahmen des Early Works Program hat das Unternehmen das ROM-Pad weiter von der Pachtgrenze entfernt, um die Auswirkungen von Lärm und Staub auf die Gemeinde zu verringern.

HSE-Bergbauvertrag: Das Unternehmen hat einen Dreijahresvertrag (auf Wunsch des Unternehmens auf vier Jahre verlängerbar) mit HSE abgeschlossen, um die Bluff-Mine mit eigener Ausrüstung, eigenem Personal, eigenen Systemen und Verfahren unter der strategischen Leitung von Bowen zu betreiben. Der Vertrag enthält die üblichen Bedingungen für Verträge im Kohlebergbau.