BIONTECH SE Von Peter Loftus
NEW YORK (Dow Jones)--Die Hersteller von Covid-19-Impfstoffen fahren ihre Produktion hoch und stellen pro Woche weit mehr Dosen her als zu Beginn des Jahres. Nach einem langsamen Start haben Pfizer, dessen Partner Biontech und Moderna die Fertigung massiv gesteigert, indem sie Erfahrungen gesammelt, Produktionslinien vergrößert und andere Schritte unternommen haben, wie zum Beispiel bestimmte Rohstoffe selbst herzustellen.
Pfizer hat herausgefunden, wie man die knappen Vorräte an speziellen Filtern, die für die Impfstoffproduktion benötigt werden, durch Recycling strecken kann. Moderna verkürzte die Zeit, die für die Inspektion und Verpackung von neu hergestellten Impfstofffläschchen benötigt wird. Die Firmen - zusammen mit Johnson & Johnson (J&J) - arbeiten auch mit anderen Konzernen zusammen, um die Produktion weiter zu beschleunigen.
Darüber hinaus hat die US-Regierung den Impfstoffherstellern geholfen, unter dem Defense Production Act Zugang zu Nachschub zu erhalten, wie Lieferanten und Regierungsbeamte berichten. Die Administration von US-Präsident Joe Biden erklärte diesen Monat, dass sie mit Hilfe des Gesetzes 105 Millionen US-Dollar an Mitteln zur Verfügung stelle, um Merck & Co. bei der Herstellung von Dosen des Impfstoffs Covid-19 von J&J zu helfen.
Die Verbesserungen und die Hinzufügung des Impfstoffs von J&J versprechen, die Versorgung in den USA zu verbessern. Am Ende sollen dank ausreichender Impfungen die Einschränkungen im öffentlichen Leben wieder aufgehoben werden und Schulen sowie Geschäfte öffnen. Es wird erwartet, dass der monatliche Ausstoß der drei zugelassenen Impfstoffe in den USA im März 132 Millionen Dosen erreicht, fast das Dreifache der 48 Millionen im Februar, so die Schätzungen der Analysten von Evercore ISI. "Wir sollten wirklich im Laufe des nächsten Monats oder so eine sehr erhebliche Zunahme der Versorgung in den USA erwarten", hofft Eric Toner, leitender Wissenschaftler vom Johns Hopkins Center for Health Security. Frühe Engpässe bei der Materialbeschaffung seien behoben worden.
Die weltweite Versorgung mit Covid-19-Impfstoffen nimmt ebenfalls zu, obwohl der Zugang zu den Vorräten und das Tempo der Impfungen je nach Land stark variieren. Unternehmen wie Astrazeneca und das Serum Institute of India gehen davon aus, dass sie bis zum Ende dieses Jahres Milliarden von Dosen des Covid-19-Impfstoffs produziert haben. Impfstoffe sind laut Gesundheitsexperten entscheidend, um Menschen vor schweren Fällen von Covid-19 zu schützen und die Pandemie mit all ihren Einschränkungen zu überwinden.
Im Dezember wurden die Impfstoffe von Pfizer-Biontech und Moderna in den USA zugelassen, doch die anfänglichen Vorräte waren begrenzt und der Start begann zögerlich. Die Bundesstaaten schränkten die Verabreichung der Impfstoffe auf bestimmte Gruppen ein, wie zum Beispiel ältere Menschen, Mitarbeiter im Gesundheitswesen und Menschen mit Risikokrankheiten.
Sowohl die Produktion als auch die Verabreichung der Impfungen haben in den vergangenen Wochen jedoch stark zugenommen. Derzeit werden in den USA durchschnittlich 2,5 Millionen Menschen täglich geimpft, im Vergleich zu etwa 500.000 Anfang Januar, obwohl viele, die sich impfen lassen wollen, dies immer noch nicht können. Die erhöhte Produktion sollte ausreichen, um im März 76 Millionen Menschen in den USA vollständig zu impfen, weitere 75 Millionen im April und dann 89 Millionen weitere im Mai, so die Schätzungen der Analysten von Evercore ISI. Die Impfstoffe von Pfizer-Biontech und Moderna erfordern zwei Dosen. Bis zum Hochsommer sollten 75 Prozent der Amerikaner ab zwölf Jahren geimpft sein, so Morgan Stanley.
Moderna aus Cambridge im US-Bundesstaat Massachusetts brauchte etwa drei Monate, um die ersten 20 Millionen Dosen seines Impfstoffs im vergangenen Jahr herzustellen, aber jetzt werden etwa 40 Millionen pro Monat für die USA produziert, wie Vorstandsmitglied Juan Andres stolz erklärt. Das Unternehmen werde bis zum Sommer wahrscheinlich sogar 50 Millionen pro Monat produzieren. "Seit wir angefangen haben, gab es keine einzige Woche, in der wir keine Probleme hatten", klagt Andres aber auch. "Bei der Herstellung von Medikamenten ist es absolut unmöglich, am Anfang keine Probleme zu haben. Es braucht Zeit."
Das in New York ansässige Unternehmen Pfizer hat nach Angaben einer Sprecherin die wöchentliche Produktion des Impfstoffs Covid-19 von fünf Millionen Dosen Anfang Februar auf mehr als 13 Millionen verdoppelt. Pfizer erhöhte den Ausstoß teilweise, da der Konzern herausfand, dass der Vorrat an bestimmten Rundfiltern, die im Produktionsprozess verwendet werden, schnell aufgebraucht war. Hier hätte Pfizer sich von seinem Lieferanten nicht so schnell ausreichend Rundfilter beschaffen können.
Das Unternehmen begann, die Filter zu recyceln, so dass jeder Filter zwei- oder dreimal wiederverwendet werden konnte, schwärmt Chaz Calitri von Pfizer. Das Unternehmen hatte auch Schwierigkeiten, die winzigen Fettpartikel, die sogenannten Lipide, die die schützende Hülle um das genetische Material des Impfstoffs bilden, von externen Lieferanten zu beziehen. Daher begann Pfizer mit der Produktion des Materials in seinen Werken in Kalamazoo, Michigan, und Groton, Connecticut, und hat drei Chargen fertiggestellt, so Calitri.
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March 22, 2021 05:06 ET (09:06 GMT)
