Die australische BHP-Gruppe plant, ihr erstes mit Ammoniak betriebenes Massengutfrachtschiff im Jahr 2026 in Empfang zu nehmen. Dies ist Teil der Pläne des Unternehmens, die Emissionen der Schifffahrt zu reduzieren, so ein leitender Angestellter.

Der globale Bergbaugigant hat acht Unternehmen für den Bau, den Betrieb und die Treibstoffversorgung für mindestens ein solches Schiff in die engere Wahl gezogen, sagte Rashpal Singh Bhatti, Vizepräsident für maritime und Supply Chain Excellence bei BHP, Ende letzter Woche gegenüber Reuters.

Das Unternehmen hat jedoch noch nicht entschieden, wie viele Schiffe es insgesamt bestellen wird und prüft auch die Kosten sowie die technischen und sicherheitsrelevanten Aspekte, sagte Bhatti.

Ammoniak ist einer von mehreren alternativen Kraftstoffen, die Verlader in Betracht ziehen, um die Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, da es bei der Verbrennung keinen Kohlenstoff freisetzt.

Die Einführung von Ammoniak könnte jedoch einige Zeit in Anspruch nehmen, da die Branche auch an Sicherheits- und Infrastrukturstandards für den Umgang mit dem giftigen Brennstoff arbeitet.

Die weltweit ersten mit Ammoniak betriebenen Schiffsmotoren werden nach Angaben der führenden Motorenhersteller MAN Energy und Wartsila voraussichtlich zwischen Ende 2024 und Anfang 2025 ausgeliefert.

Die geplanten Schiffe werden wahrscheinlich in Häfen in Australien, Japan und China Ammoniak tanken, fügte Bhatti hinzu.

"Australien wird ein sehr starker Wasserstoff- oder Ammoniak-Akteur sein. Yara investiert oder hat sehr stark in Australien investiert", sagte er und bezog sich dabei auf den norwegischen Chemiekonzern.

"Mitsui, Sumitomo, JERA haben in Japan sehr stark investiert... es besteht kein Zweifel, dass China (auch) in Ammoniak investiert... und wenn sie investieren, wird das Ausmaß enorm sein", fügte er hinzu.

BHP plant außerdem, nach mehr als 30 Versuchen regelmäßig Biokraftstoffe zum Bunkern zu verwenden, um die europäischen Emissionsvorschriften für Schiffe zu erfüllen, so Bhatti.

Die Europäische Union hat ihr Emissionshandelssystem auf den Schiffsverkehr von und nach Europa ausgeweitet.

Schifffahrtsunternehmen können Biokraftstoffe verwenden, um die Emissionsanforderungen der EU zu erfüllen, auch wenn diese Kraftstoffe im Vergleich zu konventionellem Schiffskraftstoff einen Preisaufschlag haben.

"Diese Kosten werden auf jeden Fall an unsere Kunden weitergegeben, denn unser Kundenstamm ist sehr interessiert", sagte Bhatti.

BHP verwendet auch Flüssigerdgas als Treibstoff für fünf seiner Schiffe. (Bericht von Jeslyn Lerh; Bearbeitung durch Florence Tan und Varun H K)