In einer Entscheidung vom Montag akzeptierte der US-Bezirksrichter Kiyo Matsumoto in Brooklyn die Empfehlung eines Richters, dass Geico sich gegen die Vorwürfe verteidigen soll, Schadenersatz wegen Fahrlässigkeit und Verletzung des Bundesgesetzes zum Schutz der Privatsphäre von Fahrern zu schulden.

Geico, ein Unternehmen der Berkshire Hathaway des Milliardärs Warren Buffett, wurde beschuldigt, automatisch die Nummern von Führerscheinen in sein Online-System einzugeben, wenn Nutzer "grundlegende" Informationen wie Namen, Adressen und Geburtsdaten eingaben, um Versicherungsangebote zu erhalten.

Der Klage zufolge erregte dies "schnell die Aufmerksamkeit" von Kriminellen, die zwischen dem 24. November 2020 und dem 1. März 2021 in das System von Geico eindrangen und die Führerscheinnummern nutzten, um in betrügerischer Absicht unter den Namen der Opfer Arbeitslosengeld zu beantragen.

Die Kläger sagten, dass Geico es versäumt habe, ihre Daten zu schützen, wodurch sie einem größeren Betrugsrisiko ausgesetzt waren und mehr Zeit für die Überwachung ihrer Bankkonten und Kredite aufwenden mussten.

Matsumoto sagte, es sei verfrüht, die Behauptung von Geico zu akzeptieren, dass das Unternehmen nicht die "unmittelbare Ursache" für die von den Klägern behaupteten Schäden sein könne, da der Diebstahl lediglich eine Komponente einer "konzertierten Kampagne von Betrügern" gewesen sei, die auf die Online-Angebotsplattformen der Versicherer abzielten.

Kristen Wenger, eine Anwältin von Geico, lehnte eine Stellungnahme ab. Die Anwälte der Kläger reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme.

Matsumoto akzeptierte am 21. Juli eine Empfehlung des US-Magistratsrichters Sanket Bulsara, die Klage weitergehen zu lassen.

Sie akzeptierte auch seine Empfehlung, die Behauptungen, Geico habe gegen ein Verbraucherschutzgesetz des Staates New York verstoßen und "per se" fahrlässig gehandelt, zurückzuweisen.

Der Fall lautet In re Geico Customer Data Breach Litigation, U.S. District Court, Eastern District of New York, No. 21-02210.