Von Tom Käckenhoff, Patricia Weiss und Matthias Williams

Anderson, der den fast 160 Jahre alten deutschen Arzneimittelhersteller Anfang Juni übernimmt, nachdem Investoren die Absetzung seines Vorgängers gefordert hatten, sagt, er werde die nächsten zwei Monate damit verbringen, "zuzuhören" und sieht bisher keinen Konsens in dieser Frage.

Der 56-jährige Chemieingenieur aus den USA, der vom Schweizer Konkurrenten Roche geholt wurde, beginnt seine Tätigkeit in einer Zeit der Prüfung, die durch Klagen, wonach Bayers Unkrautvernichtungsmittel Krebs verursachen, und den Druck von Investoren, die größere Veränderungen fordern, belastet ist.

In einem Gespräch mit Reportern in der Bayer-Zentrale in Leverkusen gab Anderson am Dienstag einige Hinweise auf seine Vision für das Unternehmen und betonte, dass er sich auf Ergebnisse und den Fortschritt der Wissenschaft konzentrieren wolle, während er die Frage nach einer Aufspaltung offen ließ.

"Ich denke, es ist eine Verallgemeinerung zu sagen, dass dies die Meinung aller ist", sagte er. Einige Investoren wollten eine Aufspaltung, während andere eine bessere Ausführung wünschten.

"Deshalb habe ich gesagt, dass ich unvoreingenommen sein werde", sagte er. "Denn wenn ich einfach käme und sagte: 'Nein, ich denke, die Antwort ist eine Änderung der Struktur', dann würde ich den Menschen und dem Erbe dieses Unternehmens nicht gerecht werden."

Bayer hatte die Ernennung von Anderson im Februar bekannt gegeben und damit erst den zweiten Vorstandschef in der Geschichte des Unternehmens ernannt, der nicht aus den eigenen Reihen stammt.

Er löst Werner Baumann ab, der zu Beginn seiner Amtszeit im Jahr 2016 "Evolution statt Revolution" versprach, aber kurz darauf die 63 Milliarden Dollar schwere Übernahme des Saatgut- und Pestizidherstellers Monsanto einleitete.

Seit der Übernahme des Unkrautvernichters Roundup als Teil der Monsanto-Übernahme hat Bayer mit Klagen zu kämpfen. Anderson sagte, er nehme die Klagen "sehr ernst", machte aber keine Angaben zum weiteren Vorgehen in dieser Angelegenheit.

An der Börse ist Bayer, einst das wertvollste Unternehmen im deutschen Leitindex DAX, nur noch etwa so viel wert, wie es für Monsanto bezahlt hat.

"Für mich geht es darum: Hey, wir haben drei erstaunliche Geschäftsbereiche, die wirklich wichtige Produkte und Medikamente liefern", sagte Anderson.

"Ich werde mich darauf konzentrieren, das alles zu berücksichtigen, wie wir den Fortschritt vorantreiben und welche Möglichkeiten wir haben."

Die Anleger erwarten, dass Anderson das Vertrauen der Investoren wiederherstellt und die Struktur des Unternehmens überprüft, nachdem jahrelang über eine Aufspaltung spekuliert wurde, die zumindest einen Teil des Konglomeratsrabatts von Bayer beseitigen könnte.

"Wir sehen es als positiv an, dass Bill Anderson sich zunächst darauf zu konzentrieren scheint, die Beilegung von Rechtsstreitigkeiten zu beschleunigen und die Produktivität in Forschung und Entwicklung zu verbessern, aber auch die Tür für eine größere Umstrukturierung des Konzerns in der Zukunft offen lässt", sagte Terence McManus, Senior Portfolio Manager für Healthcare bei Bellevue Asset Management.

McManus sagte der Nachrichtenagentur Reuters, er erwarte, dass eine Umstrukturierung Zeit brauche und auch von der Meinung des Bayer-Vorstandsvorsitzenden abhänge.

EIGENTUM, ABER KEIN SCHREIBTISCH

Der dreifache Familienvater Anderson, der über jahrzehntelange Erfahrung in der Pharmaindustrie verfügt, tritt häufig in T-Shirts und Freizeitkleidung auf und traf sich am Dienstag mit Reportern in einem schwarzen Jackett und Jeans. Er sagte, er habe bei Bayer keinen eigenen Schreibtisch und nutze die Besprechungsräume des Unternehmens nach Bedarf.

Er schwärmte von American Football, Wandern und Snowboarden und schwärmte von Bayer als Unternehmen und seinem Erbe an Medikamenten wie Aspirin.

Anderson ist bereits 13 Mal umgezogen. Leverkusen erinnert ihn an Jackson, Texas, wo er im Schatten eines großen Werks von Dow Chemical aufwuchs, in dem sein Vater arbeitete, sagte er.

Zu Beginn seiner Amtszeit steht er auch vor einer anderen Herausforderung.

"Ich muss Deutsch lernen", sagte er: "Ich muss Deutsch lernen."