AstraZeneca kündigte eine Kooperations- und Investitionsvereinbarung mit Cellectis an, um die Entwicklung von Therapeutika der nächsten Generation in Bereichen mit hohem ungedecktem Bedarf zu beschleunigen, darunter Onkologie, Immunologie und seltene Krankheiten. Im Rahmen der Kooperationsvereinbarung wird AstraZeneca die Cellectis-eigenen Gene Editing-Technologien und Herstellungskapazitäten nutzen, um neuartige Zell- und Gentherapieprodukte zu entwickeln und damit das wachsende Angebot von AstraZeneca in diesem Bereich zu stärken. Im Rahmen der Vereinbarung wurden 25 genetische Targets exklusiv für AstraZeneca reserviert, von denen bis zu 10 Produktkandidaten für die Entwicklung erforscht werden könnten.

Aufbauend auf AstraZenecas eigener Expertise in der Zell- und Genomtherapie hat das Unternehmen im vergangenen Jahr seine Fähigkeiten durch mehrere Kooperationen und Investitionen erweitert, um mehr Krebspatienten mit Zelltherapien zu versorgen und genomische Medikamente für seltene Krankheiten voranzutreiben. Finanzielle Erwägungen Im vierten Quartal 2023 wird Cellectis von AstraZeneca eine erste Zahlung in Höhe von 105 Millionen US-Dollar erhalten, die sich aus einer Vorauszahlung von 25 Millionen US-Dollar im Rahmen einer Forschungskooperation und einer Kapitalbeteiligung von 80 Millionen US-Dollar zusammensetzt. Die anfängliche Kapitalbeteiligung in Höhe von 80 Mio. $ bei einem Preis von 5 $/Aktie entspricht einer Beteiligung von ca. 22% an Cellectis.

Eine weitere Kapitalbeteiligung in Höhe von 140 Mio. USD zu 5 USD/Aktie wird voraussichtlich Anfang 2024 abgeschlossen, vorbehaltlich der Unterzeichnung einer endgültigen verbindlichen Vereinbarung nach Abschluss einer Konsultation mit den Arbeitnehmervertretungen von Cellectis und der üblichen Abschlussbedingungen, einschließlich der Zustimmung der Cellectis-Aktionäre und der behördlichen Genehmigungen. Nach Abschluss dieser zweiten Investition wird AstraZeneca eine Gesamtbeteiligung von ca. 44% an Cellectis halten. AstraZeneca geht davon aus, dass sie ihre Investition in Cellectis als assoziiertes Unternehmen behandeln wird.

Gemäß den Bedingungen der Forschungskooperation hat Cellectis außerdem Anspruch auf eine IND-Optionsgebühr (Investigational New Drug) und auf entwicklungs-, zulassungs- und umsatzbezogene Meilensteinzahlungen in Höhe von 70 bis 220 Millionen US-Dollar für jeden der 10 Produktkandidaten sowie auf gestaffelte Lizenzgebühren. AstraZeneca behält sich eine Option auf eine weltweite Exklusivlizenz für die im Rahmen der Forschungskooperation entwickelten Produktkandidaten vor, die vor der Einreichung des IND-Antrags ausgeübt werden kann.