Der Arzneimittelhersteller AstraZeneca erklärte am Montag, dass er die Kosten für seine Inhalationspräparate in den Vereinigten Staaten auf 35 Dollar pro Monat begrenzen wird. Damit folgt er einem ähnlichen Schritt des Konkurrenten Boehringer Ingelheim Anfang des Monats.

Die hohen Arzneimittelpreise in den Vereinigten Staaten sind seit Jahren Gegenstand einer wachsenden politischen Kritik. Senator Bernie Sanders und andere Gesetzgeber kritisierten im Januar die vier größten Hersteller von Inhalatoren, die in den USA verkauft werden, nämlich AstraZeneca, Boehringer, Teva Pharmaceuticals und GlaxoSmithKline, wegen der hohen Preise für die Produkte.

In Briefen an diese Unternehmen teilten die Gesetzgeber mit, dass sie eine Untersuchung der ihrer Meinung nach "extrem hohen Preise" für Inhalatoren gegen Asthma und chronisch-obstruktive Lungenerkrankungen in den USA im Vergleich zu anderen Ländern einleiten würden.

Die Obergrenze des britischen Unternehmens AstraZeneca, die am 1. Juni in Kraft tritt, würde für sein gesamtes Portfolio an Atemwegsprodukten gelten, darunter Inhalatoren wie Airsupra, Bevespi Aerosphere und Breztri Aerosphere, und sie würde für Patienten gelten, die nicht oder nur unzureichend versichert sind.

Breztri Aerosphere kostet in den USA 645 Dollar, in Großbritannien jedoch nur 49 Dollar, heißt es in dem Brief von Sanders und anderen Gesetzgebern.

"Wir setzen uns weiterhin dafür ein, dass unsere Medikamente erschwinglich bleiben, aber das System ist komplex und wir können es nicht allein schaffen", sagte Pascal Soriot, CEO von AstraZeneca. "Es ist von entscheidender Bedeutung, dass der Kongress die wichtigsten Interessengruppen zusammenbringt, um das Gesundheitssystem zu reformieren, damit die Patienten sich die Medikamente leisten können, die sie brauchen."

Boehringer hatte auch angekündigt, die Kosten für seine Inhalationspräparate gegen chronische Lungenerkrankungen und Asthma ab dem 1. Juni auf 35 Dollar pro Monat zu begrenzen.

In dem Schreiben heißt es, dass das Combivent Respimat von Boehringer in den USA 489 Dollar kostet, in Frankreich aber nur 7 Dollar.

Sanofi und Eli Lilly hatten letztes Jahr ebenfalls angekündigt, die Preise für Insulin auf 35 Dollar pro Monat zu begrenzen. (Berichterstattung von Puyaan Singh in Bengaluru; Redaktion: Shilpi Majumdar)