Der S&P 500 und der Nasdaq fielen am Donnerstag, wobei die größte Belastung von Apple und die Schwäche der Chip-Aktien aufgrund von Sorgen über Chinas iPhone-Zurückhaltung ausging, während ein Rückgang der wöchentlichen US-Arbeitslosenmeldungen die Sorgen über die Zinssätze und die hartnäckige Inflation nährte.

Die Aktien des S&P-Schwergewichts Apple Inc. fielen den zweiten Tag in Folge, nachdem bekannt wurde, dass China die Beschränkungen für die Nutzung von iPhones durch Staatsbedienstete ausgeweitet hat und die Mitarbeiter einiger zentraler Regierungsbehörden ihre Handys nicht mehr am Arbeitsplatz benutzen dürfen.

Bloomberg berichtete, China plane, das iPhone-Verbot auf staatliche Unternehmen und Behörden auszuweiten.

Die Belastung durch Apple, seine Zulieferer und Unternehmen mit großem China-Engagement drückte den Technologiesektor des S&P 500 nach unten und machte ihn zum größten prozentualen Verlierer unter den 11 wichtigsten Sektoren des Benchmarks während der Sitzung.

Einem Bericht des US-Arbeitsministeriums zufolge sank die Zahl der amerikanischen Arbeitslosenanträge in der Woche zum 2. September auf 216.000 und erreichte damit den niedrigsten Stand seit Februar. Die Anleger befürchteten jedoch, dass dies die US-Notenbank ermutigen könnte, ihre restriktive Geldpolitik fortzusetzen, was die Aktien unter Druck setzen würde.

"Die wöchentlichen Erstanträge waren heute Morgen eine große Nachricht. Gute Nachrichten werden als schlechte Nachrichten interpretiert und es ist schwer, die Nachrichten aus China zu ignorieren", sagte Sahak Manuelian, Managing Director und Leiter des Aktienhandels bei Wedbush Securities, über Apple.

Die Anleger warteten auch gespannt auf die Inflationsdaten für den Monat August, die in einer Woche veröffentlicht werden sollen.

Manuelian wies darauf hin, dass "einige Anleger sich Sorgen machen, dass die Inflation wieder anziehen könnte, was nicht verrückt ist".

Die Wetten darauf, dass die Fed die Zinssätze im September unverändert lässt, lagen bei 93%, die Chancen für eine weitere Zinspause in der Novembersitzung jedoch bei deutlich geringeren 53,5%, so das FedWatch Tool der CME Group.

"Es gibt ein sehr, sehr kleines Nadelöhr, durch das die Fed eine ausreichend straffe Geldpolitik einfädeln kann, die aber nicht so straff ist, dass sie die Wirtschaft kaputt macht. Es ist ein kleines Auge, aber es ist nicht vollständig geschlossen", sagte Craig Fehr, Leiter der Anlagestrategie bei Edward Jones, der den Rückgang am Donnerstag als "eine vorsichtige defensive Haltung" bezeichnete.

Nach den vorläufigen Daten verlor der S&P 500 13,94 Punkte oder 0,31% und schloss bei 4.451,54 Punkten, während der Nasdaq Composite 123,64 Punkte oder 0,89% auf 13.748,83 Punkte verlor. Der Dow Jones Industrial Average stieg um 60,44 Punkte bzw. 0,18% auf 34.503,63 Punkte.

Der Dow entwickelte sich besser als der S&P und der Nasdaq, da Apple in dem zyklisch geprägten Index, der kursgewichtet ist, nur an 11. Stelle steht, im Gegensatz zum marktkapitalisierungsgewichteten S&P 500, in dem Apple eines der größten Gewichte ist.

Die defensiven Versorger entwickelten sich während der Sitzung besser als die S&P-Sektoren, was nach Ansicht von Edward Jones Fehr ein weiteres Zeichen für die risikofreudige Stimmung des Marktes am Donnerstag war.

Der Philadelphia-Halbleiterindex fiel, während die Aktien von Apple-Zulieferern wie Skyworks Solutions, Qualcomm und Qorvo den ganzen Tag im Minus lagen.

Rick Meckler, Partner bei Cherry Lane Investments, sagte, die Nachrichten aus China lenkten den Blick der Anleger darauf, "dass die Beziehung zwischen den USA und China ein großes Risiko für die aktuellen Aktienkurse darstellt, insbesondere im Technologiebereich."

Daten, die zeigen, dass Chinas Exporte und Importe im August gesunken sind, trübten die Stimmung gegenüber der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt ebenfalls.

Die Aktien der in den USA notierten chinesischen Unternehmen PDD Holdings , JD.com, Alibaba und Baidu fielen ebenfalls. Die Aktien von McDonald's, die von Wells Fargo auf "übergewichten" hochgestuft wurden, hielten den Dow ebenfalls in Schwung.

UiPath, ein Unternehmen für Automatisierungssoftware, profitierte von einer positiven Umsatzprognose. (Berichte von Sinéad Carew in New York, Shristi Achar A und Amruta Khandekar in Bengaluru; Weitere Berichte von Johann M Cherian; Redaktion: Vinay Dwivedi und David Gregorio)