Der demokratische Senator Richard Blumenthal, der den Vorsitz des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen innehat, hatte bereits im November die CEOs von American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, Spirit Airlines und Frontier Airlines angeschrieben und um Antworten gebeten.

In neuen Briefen sagte Blumenthal, dass die bisher begrenzten Antworten der Fluggesellschaften "ernsthafte Fragen" über die Bereitschaft der Fluggesellschaften zur Zusammenarbeit aufwerfen. Er forderte die Fluggesellschaften auf, die noch ausstehenden Informationen und Unterlagen bis zum 2. April zur Verfügung zu stellen, andernfalls werde der Ausschuss "andere Mittel in Betracht ziehen, um die für seine Untersuchung erforderlichen Informationen zu erhalten".

Die Fluggesellschaften lehnten eine Stellungnahme ab oder äußerten sich nicht zu dem Brief.

Blumenthal wies darauf hin, dass die Gesamteinnahmen der großen US-Fluggesellschaften aus den Gepäckgebühren zwischen 2018 und 2022 von 4,9 Milliarden Dollar auf 6,8 Milliarden Dollar gestiegen sind. Er zitierte einen Bericht einer Reiseberatungsfirma, wonach acht führende US-Fluggesellschaften im Jahr 2022 schätzungsweise 4,2 Milliarden Dollar an Gebühren für die Sitzplatzwahl einnehmen werden.

Letzten Monat haben United, American Airlines und JetBlue Airways zum ersten Mal seit vier Jahren die Gebühren für aufgegebenes Gepäck auf Reisen in Nordamerika angehoben.

Der Ausschuss möchte außerdem bis Ende nächsten Monats Interviews mit leitenden Angestellten der Fluggesellschaften zu den Gebühren führen.

Im September 2022 schlug das US-Verkehrsministerium (USDOT) vor, die Fluggesellschaften zu verpflichten, die Gebühren für Gepäck, Ticketänderungen und Familiensitzplätze bei der ersten Anzeige eines Flugpreises offenzulegen.

Das US-Verkehrsministerium hat letztes Jahr vorgeschlagen, dass die Fluggesellschaften die Gebühren für Gepäck, Ticketänderungen und Familiensitzplätze bei der ersten Anzeige eines Flugpreises angeben müssen. Außerdem schlug sie für 2021 Regeln vor, nach denen Fluggesellschaften Gebühren für erheblich verspätetes Gepäck und Rückerstattungen für Dienstleistungen wie Wi-Fi an Bord, wenn diese nicht funktionieren, erstatten müssen.

Die CEOs der Fluggesellschaften haben sich 2018 gegen eine parteiübergreifende Gesetzgebung zur Einführung "angemessener und verhältnismäßiger" Gebühren für Gepäck und Umbuchungen eingesetzt und den Kongress davon überzeugt, den Plan fallen zu lassen.