Die alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltung wurde von der Pandemie überlagert. Die Ausgabe 2020 wurde durch das aus China stammende Virus unterbrochen und die jüngste Veranstaltung findet statt, während die Branche versucht, einen Ausweg aus ihrer größten und teuersten Krise zu finden.

Der internationale Passagierverkehr in der Region ist im letzten Jahr um 93% gegenüber dem Niveau vor der Pandemie zurückgegangen, so dass die Fluggesellschaften bei ihren Einnahmen stark auf die Fracht angewiesen sind, und der chinesische Markt für Ausreiseverkehr bleibt geschlossen.

Aber es gibt Anzeichen für einen Aufschwung in diesem Jahr, wie die Buchungsdaten von Skyscanner zeigen, da Länder wie Singapur, Thailand, die Philippinen, Vietnam und Australien wieder für mehr geimpfte Touristen ohne Quarantäne geöffnet werden.

Der Chef von Finnair, die von ihrem nordischen Drehkreuz aus Asien anfliegt, äußerte sich optimistisch, dass sich das Geschäft im Laufe dieses Jahres wieder normalisieren wird.

Auch die Nachfrage nach Militärgütern zieht an, da sich die regionalen Volkswirtschaften von den pandemiebedingten Einbrüchen erholen und die Länder ihre Kapazitäten aufstocken wollen, wie die Bestellung von 42 Rafale-Kampfjets durch Indonesien im Wert von 8,1 Milliarden Dollar am Donnerstag zeigt.

KLEINERE SCHAU

Die Flugzeughersteller Airbus, Boeing und Lockheed Martin werden vom 15. bis 18. Februar hochrangige Führungskräfte zur Singapore Airshow entsenden, um die Gelegenheit zu nutzen, sich mit ihren Kunden persönlich zu treffen.

Die Zahl der Aussteller auf Asiens größtem Luft- und Raumfahrttreffen wird jedoch um etwa zwei Drittel geringer sein als 2020. Die Herausforderungen bei der Durchführung der Messe spiegeln die Schwierigkeiten im Reiseverkehr wider, die einige Fluggesellschaften in der Region an den Rand des Abgrunds getrieben haben.

Einige Führungskräfte aus der Branche haben sich zurückgezogen, weil sie sich Sorgen über die Beschränkungen machen, zu denen tägliche Tests, das Verbot, sich während der Mahlzeiten unter die Gäste zu mischen, die Pflicht, in der tropischen Hitze Masken zu tragen, sowie die Isolierung im Hotel bei positiven Tests gehören.

Der in Singapur ansässige Luftfahrtanalyst Brendan Sobie sagte, er erwarte ein ruhiges, lokal ausgerichtetes Treffen, bei dem viele der Führungskräfte aus Übersee im Stadtzentrum tagen würden.

"Viele Aussteller befürchten einen Mangel an Kunden, die die Messe besuchen", sagte Sobie.

WENIGE BESTELLUNGEN

Auf den asiatisch-pazifischen Raum entfallen 35% der weltweiten Verkehrsflugzeugflotte, aber nur 4% der Auftragsankündigungen auf Luftfahrtmessen in den letzten zehn Jahren erfolgten in Singapur, so der Broker Jefferies, zum Teil deshalb, weil die Messe zu Beginn des Jahres stattfindet, wenn die Kaufaktivität normalerweise gering ist.

Während der Pandemie haben sich die meisten asiatischen Fluggesellschaften darauf konzentriert, Auslieferungen zu verschieben und Flugzeuge an Leasinggeber zurückzugeben, anstatt neue Aufträge zu erteilen. Allerdings hat Singapore Airlines im Dezember einen vorläufigen Vertrag über sieben Airbus A350-Frachter unterzeichnet.

Dieser Vertrag, der auch eine Reduzierung der Bestellungen für Passagierflugzeuge beinhaltet, könnte nächste Woche zusammen mit den Ankündigungen von Airbus und Boeing für neue Dienstleistungsverträge festgeschrieben werden.

Boeing hat im vergangenen Monat eine Frachterversion seines Großraumflugzeugs 777X vorgestellt, die mit dem A350-Frachter konkurrieren wird.

Die PR-Bemühungen auf der Messe werden sich auf die Vorteile neuer Flugzeuge bei der Senkung der Kohlendioxidemissionen konzentrieren, da die Branche durch Biokraftstoffe und Triebwerkstechnologie bis 2050 "netto null" Emissionen anstrebt. Umweltschützer sagen, die Branche tue nicht genug.

RIVALITÄT ZWISCHEN DEN USA UND CHINA

Die Messe, bei der in der Regel militärische Ausrüstung und Kunstflug vorgeführt wird, findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Südostasien eine Schlüsselrolle in der Rivalität zwischen den Vereinigten Staaten und China spielt.

Chinas weitreichende Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer, die nach eigenen Angaben auf historischen Karten beruhen, haben das Land in Konflikt mit Brunei, Malaysia, den Philippinen, Taiwan und Vietnam gebracht, die konkurrierende Ansprüche auf Inseln und Gebiete erheben.

Collin Koh, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Singapore's Institute of Defence and Strategic Studies, sagte, dass es Interesse von militärischen Käufern an großen Anschaffungen wie Kampfjets der neuen Generation gebe, obwohl die von der Pandemie geplagten Budgets knapp blieben.

"Drohnen, Starr- und Drehflügler, Seefernaufklärer und Patrouillenflugzeuge wären zum Beispiel gefragter, da diese Vermögenswerte für eine ganze Reihe von Friedenszwecken eingesetzt werden können", fügte er hinzu.