Die schwedische Fluggesellschaft SAS hat am Mittwoch die Genehmigung der EU-Wettbewerbsbehörden für ihre Rekapitalisierung in Höhe von 833 Millionen Euro (915 Millionen Dollar) durch Dänemark und Schweden erhalten.

Die Europäische Kommission prüfte den Fall erneut, nachdem Europas zweithöchstes Gericht im Mai seine Entscheidung, die staatliche Beihilfe zu genehmigen, wegen des Fehlens eines so genannten Step-up-Mechanismus, der den Unternehmen Anreize zur Rückzahlung der Beihilfe gibt, aufgehoben hatte.

Im Jahr 2020 nahmen Dänemark und Schweden an den COVID-19-Pandemie-Hilfsmaßnahmen teil, um SAS zu unterstützen, das Reisebeschränkungen hinnehmen musste.

Die Investitionen wurden von der Europäischen Kommission ursprünglich als mit dem Gemeinsamen Markt vereinbare staatliche Beihilfen für pandemiegeschädigte Unternehmen genehmigt.

Die Genehmigung wurde jedoch von der Billigfluggesellschaft Ryanair angefochten, die die Europäische Kommission verklagte, weil sie Milliarden von Euro an staatlichen Beihilfen für ihre Konkurrenten abgenickt hatte.

Die Kommission teilte am Mittwoch mit, dass SAS den Mechanismus vorgelegt hat, der nun mit den Beihilfevorschriften übereinstimmt und innerhalb von zwei Monaten in Kraft treten soll.

SAS teilte in einer separaten Erklärung mit, dass die Maßnahme, bei der es sich um einen "Step-up-Mechanismus" handelt, die Verpflichtung von SAS beinhaltet, vorbehaltlich der Zustimmung der Aktionäre kostenlos neue Hybridanleihen an die Staaten auszugeben.

Das Unternehmen sagte, es plane, im Januar eine außerordentliche Aktionärsversammlung einzuberufen, um den Mechanismus zu genehmigen.

Jacob Pedersen, Analyst bei der Sydbank, bezeichnete das Ergebnis als sehr positiv für SAS. Es habe zwar keine direkte Auswirkung auf das Konkursverfahren von SAS in den USA, wohl aber eine indirekte.

"Die Tatsache, dass diese staatliche Beihilfe als rechtswidrig eingestuft wurde, hat SAS in den letzten fünf bis sechs Monaten definitiv beeinträchtigt und den Investitionsplan vor eine Herausforderung gestellt", sagte Pedersen.

SAS befindet sich in den Vereinigten Staaten unter Insolvenzschutz nach Chapter 11.

Im November wurde dem Unternehmen gestattet, eine Investitionsvereinbarung mit einem Konsortium aus Air France-KLM , Castlelake, Lind Invest und dem dänischen Staat zu schließen, die die neuen Eigentümer werden sollen.

($1 = 0,9107 Euro) (Berichterstattung von Foo Yun Chee und Marie Mannes in Stockholm; Redaktion: Nerijus Adomaitis; Bearbeitung: Grant McCool)