Air France-KLM teilte am Freitag mit, dass sie exklusive Gespräche mit dem Private-Equity-Unternehmen Apollo über eine Kapitalspritze in Höhe von 500 Millionen Euro (529 Millionen Dollar) für eine ihrer Engineering- und Wartungseinheiten aufgenommen hat, um die französische Staatshilfe zurückzuzahlen.

"Der Erlös der Transaktion würde es Air France-KLM und Air France ermöglichen, die unbefristeten französischen Staatsanleihen teilweise abzulösen", sagte die Fluggesellschaft und fügte hinzu, dass dies keine betrieblichen oder personellen Veränderungen mit sich bringen würde.

Die aktuelle Marktkapitalisierung der Fluggesellschaft beträgt 2,73 Milliarden Euro.

Ein Sprecher von Air France-KLM sagte, dass der Deal mit Apollo Global Management nicht zu einer Kapitalbeteiligung der Übernahmefirma führen würde und "rein finanziell" sei.

Die betroffene Air France-KLM Einheit besitzt einen Pool von Ersatztriebwerken.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte, dass die Einnahmen dadurch erzielt würden, dass "Air France Zugang zu diesem Pool an Ersatztriebwerken erhält".

Sale-and-Leaseback-Geschäfte sind in der Luftfahrt gängige Finanzierungsmechanismen, die es den Fluggesellschaften ermöglichen, frisch ausgelieferte Flugzeuge und Triebwerke an Leasinggeber zu verkaufen und sie zurückzumieten, um ihre Bilanzen zu entlasten.

Aber eine Flut von Investitionen aus neuen Finanzierungsquellen hat den Wettbewerb für die traditionellen Leasinggesellschaften verschärft.

Das niederländische Finanzministerium, ein Anteilseigner der Airline-Gruppe, sagte, es unterstütze den Vorschlag.

"Die Gewinnung privater Investoren ist gut für die finanzielle Lage des Unternehmens. Wir haben ein gemeinsames Interesse daran, dass sich das Unternehmen von staatlichen Beihilfen befreit", sagte das Ministerium gegenüber Reuters.

Um 1215 GMT stiegen die Aktien von Air France-KLM um 2,8% auf 4,37 Euro und bauten damit ihre fast zweistelligen Gewinne in diesem Jahr aus.

Air France-KLM hatte im Februar erklärt, dass sie bis zu 4 Milliarden Euro aufbringen wolle, um die während der Pandemie erhaltene Unterstützung zurückzuzahlen.

In diesem Monat teilte das Unternehmen mit, dass es Maßnahmen wie eine Kapitalerhöhung und Quasi-Eigenkapitalinstrumente in Erwägung ziehe, um die Zahlungen an den französischen Staat, seinen Hauptaktionär, zu beschleunigen].

Das Schifffahrtsunternehmen CMA CGM kündigte diese Woche an, dass es eine größere Beteiligung an Air France-KLM übernehmen würde.

($1 = 0,9449 Euro) (Bericht von Dominique Vidalon; weitere Berichte von Anthony Deutsch in Amsterdam, bearbeitet von Jason Neely und Mark Potter)