Die Bekleidungsfabriken in Bangladesch haben seit den Protesten im Oktober, bei denen höhere Löhne gefordert wurden, Hunderte von Arbeitern entlassen. Dies berichteten drei Gewerkschaften, die eine halbe Million Arbeiter vertreten, diese Woche gegenüber Reuters, während viele andere aus Angst vor Verhaftung auf der Flucht sind.

Bei Zusammenstößen während der Proteste, die parallel zu breiteren Anti-Regierungs-Demonstrationen der Opposition im Vorfeld der Parlamentswahlen am 7. Januar stattfanden, wurden vier Arbeiter getötet und Dutzende andere verletzt. Die Polizei leitete gegen Hunderte von Unbekannten Verfahren wegen Vandalismus ein.

Die Regierung hat im November zugestimmt, die Mindestlöhne um mehr als 56% auf 12.500 Taka (114 $) pro Monat anzuheben, was viele Arbeiter immer noch als zu niedrig bezeichnen. Bangladesch ist nach China zum zweitgrößten Bekleidungsexporteur der Welt geworden, auch dank der niedrigen Löhne.

Die drei Gewerkschaften - Bangladesh Garments and Industrial Workers Federation, National Garment Workers Federation und Bangladesh Garments Workers Unity Council - schätzten, dass 1.000 bis 5.000 Arbeiter in den letzten zwei Monaten entweder entlassen wurden oder untergetaucht sind.

Faruque Hassan, Präsident der Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association, sagte jedoch, dass ihm keine Entlassungen bekannt seien. Er fügte hinzu, dass der Industrieverband handeln werde, wenn "wir von solchen Vorfällen erfahren".

Das Arbeitsministerium von Bangladesch reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Momanul Islam, ein ranghoher Polizeibeamter in Ashila, einem Zentrum der Bekleidungsindustrie, sagte, die Polizei habe keine Bekleidungsarbeiter wegen ihrer Teilnahme an den Protesten verhaftet.

Die mehr als 4.000 Bekleidungsfabriken in Bangladesch beschäftigen rund 4 Millionen Arbeiter, um große westliche Marken zu beliefern.

Im Oktober forderten Marken wie Abercrombie & Fitch, Adidas, GAP, Levi Strauss, Puma und PVH und Under Armour die Regierung auf, sicherzustellen, dass es keine Vergeltungsmaßnahmen gegen Arbeiter gibt, die faire Löhne fordern.

Delowar Hossin, ein Bekleidungsarbeiter bei Ducati Apparels, sagte, er sei Anfang des Monats ohne Erklärung oder Zahlung einer Abfindung entlassen worden.

"Ich wurde einfach daran gehindert, die Fabrik zu betreten", sagte Hossin, der jetzt in Teilzeit als Maurer arbeitet.

Der Geschäftsführer von Ducati, Khayer Mia, sagte, er habe die vollen Gehälter gezahlt, obwohl die Proteste seine Fabrik für 10 Tage geschlossen hatten.

"Ich liebe meine Arbeiter und meine Fabrik wie meine Familie, aber einige sehr, sehr dumme Arbeiter haben ohne jeden Grund ... alle Fenster der Fabrik zerbrochen", sagte er und beschuldigte etwa 15 bis 20 Arbeiter. Er lehnte es ab, eine Frage zur Entlassung von Hossin zu beantworten. ($1 = 109.5000 Taka) (Berichterstattung von Ruma Paul und Kanjyik Ghosh; Bearbeitung von Krishna N. Das und Raju Gopalakrishnan)