Yellen begrüßt Südafrikas Energiewende, hält sich mit Russland-Erwähnung zurück

US-Finanzministerin Janet Yellen lobte am Donnerstag die "mutige" Teilnahme Südafrikas an der so genannten Just Energy Transition Partnership, die von den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern unterstützt wird, äußerte sich aber nicht zu den Bedenken der USA über Pretorias geplante Militärübungen mit China und Russland.

Yellen sprach mit Reportern zusammen mit dem südafrikanischen Finanzminister Enoch Godongwana in Pretoria auf der dritten Etappe ihrer fast zweiwöchigen Afrika-Reise und nur wenige Tage nach dem Besuch des russischen Außenministers Sergej Lawrow in Südafrika.

In ihren vorbereiteten Bemerkungen begrüßte Yellen Godongwanas "Kooperation und aufschlussreiche Ansichten" in ihren bisherigen Gesprächen und sagte, sie plane, mehrere Themen anzusprechen, darunter Sambias ins Stocken geratene Bemühungen um eine Umstrukturierung der Staatsschulden, da Südafrika eine Schlüsselrolle im Gläubigerausschuss des Landes spielt.

"Die Vereinigten Staaten schätzen unsere Beziehungen zu Südafrika sehr", sagte Yellen in einer Rede, in der sie weder Russland oder China noch die Bedenken des Weißen Hauses über die Pläne Pretorias, gemeinsame Militärübungen mit beiden Ländern abzuhalten, erwähnte.

Das US-Finanzministerium gab keine Erklärung zu Yellens Treffen hinter verschlossenen Türen mit dem südafrikanischen Präsidenten Cyril Ramaphosa am Mittwoch ab, ein Treffen, das von Pretoria als "Höflichkeitsbesuch" bezeichnet wurde.

Südafrika ist nach wie vor einer der wichtigsten Verbündeten Moskaus auf einem Kontinent, der wegen Russlands Einmarsch in der Ukraine am 24. Februar gespalten ist.

Yellens Reise war der Auftakt zu einer einjährigen Charmeoffensive von Besuchen hochrangiger US-Regierungschefs in Afrika, die darauf abzielen, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den USA und dem Kontinent zu vertiefen und der langen Dominanz Chinas im Handel und bei der Kreditvergabe an viele afrikanische Länder entgegenzuwirken.

Während ihres Besuchs betonte Yellen das Recht der Länder, ihre Handelspartner selbst auszuwählen, und warb gleichzeitig für mehr Transparenz und eine dauerhafte Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten.

Die Finanzministerin, die sich am Donnerstag mit dem Gouverneur der südafrikanischen Zentralbank trifft, hob Südafrikas "Just Energy Transition Partnership" hervor, die Ende 2021 von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und der Europäischen Union unterstützt wurde. Sie haben zusammen 8,5 Milliarden Dollar zugesagt, um den Übergang Südafrikas von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen, aber die Gesamtrechnung wird noch viel höher sein.

"Diese Partnerschaft ist ein mutiger erster Schritt Südafrikas, um den Zugang zu Elektrizität und deren Zuverlässigkeit zu verbessern und eine kohlenstoffarme und klimaresistente Wirtschaft zu schaffen", sagte Yellen und fügte hinzu, dass dies "die starke fiskalische Belastung der südafrikanischen Wirtschaft durch den Energiesektor lindern" würde.