Die Stimmung der britischen Verbraucher hat sich im Februar zum ersten Mal seit vier Monaten verschlechtert, da die Haushalte ihre jüngsten persönlichen Finanzen und die allgemeinen wirtschaftlichen Aussichten düsterer einschätzen, wie eine Umfrage am Freitag ergab.

Der GfK-Index für das Verbrauchervertrauen, die am längsten laufende Umfrage dieser Art in Großbritannien, fiel im Februar um 2 Punkte auf -21 und lag damit unter allen Prognosen einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftsexperten, die einen leichten Anstieg auf -18 vorausgesagt hatten.

Die einzige Komponente des Index, die nicht fiel, waren die Erwartungen der Haushalte für ihre persönlichen Finanzen im kommenden Jahr, die unverändert bei Null lagen.

"Diese Kennzahl ist der Schlüssel zum Verständnis der finanziellen Stimmung in der Nation, da zuversichtliche Haushalte trotz der Lebenshaltungskostenkrise eher bereit sind, Geld auszugeben", sagte Joe Staton, Leiter der GfK-Kundenstrategie.

Alle Komponenten des Index sind im Vergleich zum Vorjahr stark gestiegen. Damals lag die Inflation mit 11,1 % nur knapp unter einem 41-Jahres-Hoch und die Marktturbulenzen unter der kurzlebigen Premierministerin Liz Truss waren vielen Haushalten noch frisch im Gedächtnis.

Premierminister Rishi Sunak, der Nachfolger von Truss, hofft, dass der Haushalt vom 6. März dazu beitragen kann, das große Umfragedefizit der Konservativen Partei gegenüber der oppositionellen Labour-Partei zu verringern, bevor er voraussichtlich später in diesem Jahr nationale Wahlen ausrufen wird.

Der Konsum der privaten Haushalte in Großbritannien hat inflationsbereinigt noch immer nicht wieder das Niveau vor der COVID-19-Pandemie erreicht - ähnlich wie in einigen anderen europäischen Ländern, aber im Gegensatz zum Anstieg des Lebensstandards in den Vereinigten Staaten.

Die Verbraucherpreisinflation lag im Januar bei 4 %, und die Bank of England erwartet, dass sie im zweiten Quartal des Jahres aufgrund der sinkenden Energiepreise zu ihrem Ziel von 2 % zurückkehren wird.

Die BoE ist jedoch nicht bereit, die Zinssätze von ihrem 16-Jahres-Hoch von 5,25% zu senken, da sie befürchtet, dass das rasche Lohnwachstum und die Dienstleistungspreisinflation die Inflation später im Jahr 2024 wieder in Richtung 3% treiben werden. (Berichterstattung von David Milliken, Redaktion: William Schomberg)