Der US-Bezirksrichter Leonard P. Stark genehmigte im vergangenen Jahr den Verkauf von Aktien der Muttergesellschaft von Citgo, um dem kanadischen Bergbauunternehmen Crystallex 970 Millionen Dollar zu zahlen, die es aufgrund eines Enteignungsurteils für seine Vermögenswerte in Venezuela schuldet. Citgo ist das Kronjuwel der überseeischen Vermögenswerte Venezuelas.
Das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums hat bisher jede Übertragung von Eigentum oder Kontrolle an venezolanischen Vermögenswerten in den Vereinigten Staaten blockiert und es ist unklar, ob eine Versteigerung akzeptiert werden würde.
Der Richter hat angedeutet, dass er dem Special Master, der den Aktienverkauf beaufsichtigt, eine Frist von bis zu sechs Monaten einräumen würde, um die Zustimmung der OFAC einzuholen. Der Master könnte vorschlagen, auch ohne die Zustimmung des OFAC fortzufahren. Aber die Ungewissheit würde wahrscheinlich einige Investoren davon abhalten, ein Angebot in Betracht zu ziehen.
Der vom Richter vorgeschlagene Vermarktungs- und Verkaufsprozess ermöglicht ein Stalking-Horse-Gebot - ein Startgebot für die Vermögenswerte, das als effektives Reservegebot dient - und den Verkauf einiger oder aller Aktien der Citgo-Muttergesellschaft. Die Anzahl der verkauften Aktien würde ausreichen, um das Urteil in Höhe von 970 Millionen Dollar zu decken.
Citgo Petroleum wurde im Jahr 2014 mit etwa 10 Milliarden Dollar bewertet.
Viele Unternehmen haben nach einer großen Welle von Enteignungen und Verstaatlichungen unter dem verstorbenen Präsidenten Hugo Chavez Schulden und umkreisen Citgo, den wertvollsten ausländischen Vermögenswert Venezuelas.
Die Inhaber der venezolanischen Anleihen aus dem Jahr 2020 und die Anwälte von ConocoPhillips, das ein Urteil in Höhe von 1,2 Milliarden Dollar gegen Venezuela erwirkt hat, wurden in die Überlegungen des Gerichts zum Verkaufsprozess einbezogen.
Stark hat sechsmal die Vorschläge für den Verkauf und das Bieterverfahren überarbeitet. Am 29. September setzte er die Anhörung für Freitag an und fügte hinzu: "Das Gericht geht davon aus, dass es am oder um den 7. Oktober einen aktualisierten Vorschlag für das Verkaufsverfahren unterzeichnen wird."
Wenn das Verfahren genehmigt wird, könnten in sieben Monaten formelle Angebote abgegeben werden und innerhalb von neun Monaten nach dem vom Gericht festgelegten Starttermin eine Anhörung zur Annahme des Höchstgebots stattfinden, heißt es in einer Gerichtsakte. Das gesamte Verfahren umfasst die Vermarktung, die Abgabe von Angeboten und die Benachrichtigung der Parteien.
Stark hatte zuvor der Beauftragung des Investmentbankers Evercore Group mit der Durchführung der Auktion zugestimmt.
Ein Sprecher von Crystallex gab nicht sofort einen Kommentar ab. Conoco lehnte eine Stellungnahme ab. (Berichterstattung durch Marianna Parraga und Gary McWilliams, Bearbeitung durch Marguerita Choy)
