Trump schrieb auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social, dass dies bald nach den Wahlen im November in den Vereinigten Staaten geschehen werde, wenn er versucht, Präsident Joe Biden zu besiegen und ins Weiße Haus zurückzukehren.
"Evan Gershkovich, der Reporter des Wall Street Journal, der von Russland festgehalten wird, wird fast unmittelbar nach der Wahl freigelassen werden, aber auf jeden Fall bevor ich das Amt übernehme. Er wird zu Hause, in Sicherheit und bei seiner Familie sein", sagte Trump.
"Wladimir Putin, der Präsident Russlands, wird das für mich tun, aber für niemanden sonst, und wir werden nichts dafür bezahlen!"
Trump erwähnte keine Kontakte zu Putin und sagte auch nicht, welche Gründe er für die Annahme hatte, dass der russische Staatschef Gershkovich freilassen würde.
Der Reporter wurde im März letzten Jahres in Russland wegen Spionagevorwürfen verhaftet, die er, seine Zeitung und die Regierung Biden vehement bestritten haben. Er hat weit über ein Jahr in einem Moskauer Gefängnis verbracht, ohne dass ein Termin für einen Prozess festgelegt wurde.
Putin sagte im Februar, dass es möglich sein könnte, ihn im Austausch gegen einen Russen freizulassen, der in Deutschland wegen Mordes inhaftiert ist.
Während seiner Präsidentschaft 2017-2021 hat Trump seine Bewunderung für Putin zum Ausdruck gebracht. Im Jahr 2018 weigerte er sich, den russischen Staatschef für die Einmischung in die US-Wahl 2016 zu beschuldigen, was Zweifel an den Erkenntnissen seiner eigenen Geheimdienste aufkommen ließ und Kritik im eigenen Land auslöste.
Trump hat auch behauptet, er könne den Krieg in der Ukraine innerhalb von 24 Stunden nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus beenden, obwohl er nicht gesagt hat, wie er das tun würde.
