In Athen wurden Tausende nach dem heftigen Schneesturm vom Montag über Nacht von einer Autobahn evakuiert und suchten Schutz auf dem Flughafen der Stadt. Am Dienstag waren Dutzende von Autos immer noch mit Schnee bedeckt, während Pflüge versuchten, die Straßen zu räumen, und die Wut der Menschen, die stundenlang bei eisigen Temperaturen festsaßen, wuchs.

"Die Situation ist hoffnungslos", sagte Spiros Kandaras, der 24 Stunden lang in seinem Auto festsaß. "Sie sollten sich für dieses Chaos schämen."

In Istanbul lag der Flughafen, der zu den größten der Welt gehört, unter einer dicken Schneedecke, die Start- und Landebahnen und Flugzeuge waren bedeckt.

Der Schneefall begann Ende letzter Woche und nahm in den letzten Tagen in der 16-Millionen-Einwohner-Stadt zu, wodurch sich Busse und Fähren verspäteten und ein Fahrverbot für Privatfahrzeuge verhängt wurde.

"Wir sind schon seit mehr als 24 Stunden hier", sagte Selim Kilik, der diese Woche nach Paris fliegen wollte. Er beklagte sich über einen Mangel an Personal und Informationen.

Ein Sprecher des Flughafens sagte, dass der eingeschränkte Flugverkehr nach einer 22-stündigen Verspätung um 1000 GMT (13.00 Uhr) wieder aufgenommen wurde und dass die planmäßigen Flüge gegen Mitternacht wieder aufgenommen würden.

Turkish Airlines hatte zuvor mitgeteilt, dass sie alle Flüge bis 2100 GMT gestoppt hatte.

Ugurcan Guller, der auf einen Inlandsflug wartete, sagte, dass die gestrandeten Passagiere am Istanbuler Flughafen Probleme mit Gepäck, Tickets und Essen hatten.

"Seit gestern schlafen wir auf dem Boden", sagte er. "Wir fordern die Behörden auf, eine Lösung für uns zu finden."

SCHNEEBEDECKTE STRÄNDE

Stürme zogen von Griechenland über die Türkei bis nach Syrien, wo der Schnee die Hilfslieferungen für die in Zeltlagern lebenden vertriebenen Familien unterbrochen hat.

In der Türkei waren die Strände des südlichen Ferienortes Antalya zum ersten Mal seit 29 Jahren mit Schnee bedeckt. Ein seltener Anblick: Griechenlands südliche Ägäisinseln, darunter Mykonos, wurden ebenfalls weiß.

Ein in den sozialen Medien gepostetes Video zeigte einen Mann, der auf Skiern durch die Straßen Istanbuls fuhr und dem die Menschen zuwinkten, als er vorbeifuhr.

Der Gouverneur Ali Yerlikaya unternahm den seltenen Schritt, private Autos bis 1000 GMT zu verbieten, während Angestellte des öffentlichen Dienstes bis Mittwoch beurlaubt wurden, um die Fahrten auf ein Minimum zu beschränken.

Der Busverkehr wurde bis Mittwoch eingestellt und Fahrzeuge, die aus dem Westen der Stadt kamen, wurden ausgesperrt.

Andere Aufnahmen zeigten Lastwagen und Autos, die auf den Autobahnen in und um Istanbul feststeckten. Die Passage über die Bosporusstraße wurde am Dienstag wieder geöffnet, während die Menschen aus den gestrandeten Fahrzeugen evakuiert wurden, sagte Verkehrsminister Adil Karaismailoglu.

Im ganzen Land waren etwa 4.600 Menschen auf den Straßen und anderswo gestrandet, und Tausende wurden in Notunterkünften untergebracht, wie die Katastrophenschutzbehörde mitteilte.

Starker Schnee ist in Athen selten, aber die Stadt wurde nun schon den zweiten Winter in Folge von extremen Wetterbedingungen heimgesucht.

Mehr als 3.500 Menschen waren bis zum frühen Dienstag evakuiert worden, einige verließen ihre Autos zu Fuß, aber etwa 1.200 Autos blieben auf der Attiki Odos, der wichtigsten Ringstraße der Hauptstadt, stecken, sagte Regierungssprecher Giannis Oikonomou.

Während die Temperaturen über Nacht fielen, schaufelten Soldaten Schnee und verteilten Lebensmittel, Wasser und Decken an die Autofahrer, von denen einige mehr als 10 Stunden lang in ihren Autos festsaßen.

Teile von Athen waren mehrere Stunden lang von Stromausfällen betroffen, und der Netzbetreiber sagte, dass die Mitarbeiter daran arbeiteten, den Strom wiederherzustellen.

Die Behörden erklärten Dienstag und Mittwoch zu Feiertagen und schlossen Schulen, öffentliche Ämter und private Geschäfte mit Ausnahme von Apotheken, Supermärkten und Tankstellen.