Deutschland hatte Anfang des Monats angekündigt, der Ukraine Schützenpanzer vom Typ Marder zur Verfügung zu stellen, um die russischen Streitkräfte abzuwehren. Kiew hat aber auch um schwerere Fahrzeuge wie die Leopard-Panzer gebeten, was eine deutliche Verstärkung der westlichen Unterstützung für die Ukraine bedeuten würde.
Die Reparatur der Panzer, die das Unternehmen auf Lager hat, würde mehrere hundert Millionen Euro kosten und das Unternehmen könnte damit nicht beginnen, bevor der Auftrag bestätigt wurde, sagte Papperger gegenüber Bild.
"Die Fahrzeuge müssen komplett zerlegt und neu aufgebaut werden", fügte er hinzu.
Als Reaktion auf die russische Invasion im letzten Jahr ist Deutschland zu einem der wichtigsten militärischen Unterstützer der Ukraine geworden und hat damit ein Tabu überwunden, das in seiner blutigen Geschichte des 20. Jahrhunderts verwurzelt ist, was die Lieferung von Waffen in Konfliktgebiete angeht.
Dennoch sagen Kritiker, Bundeskanzler Olaf Scholz und seine regierende SPD seien zu langsam und warteten darauf, dass die Verbündeten zuerst handelten, anstatt die Verantwortung Deutschlands als der westlichen Macht, die der Ukraine am nächsten steht, zu übernehmen.
Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte Anfang des Monats, die Lieferung der schwereren Leopard-Panzer sei "nicht auszuschließen".
