Nach Monaten im Gefängnis schwört eine senegalesische Familie, die Regierungspartei abzuwählen

Als Aramata Djiba verhaftet und mit ihrem vier Monate alten Baby in ein Hochsicherheitsgefängnis in Senegals Hauptstadt Dakar gebracht wurde, sagte sie, es sei das "Ende der Welt".

"Ich hatte keine Hoffnung... Ich habe eine Woche lang geweint", sagte die 29-jährige Kindergärtnerin. Sie sagte, sie habe sechs Monate lang mit mehr als 40 anderen Frauen eine Zelle und eine einzige Toilette geteilt.

Djiba, die im September zusammen mit fünf ihrer Verwandten angeklagt wurde, weil sie nach Ansicht der Familie politisch motiviert war, wurde diese Woche im Rahmen eines neuen Amnestiegesetzes freigelassen.

Präsident Macky Sall unterzeichnete das Gesetz, um die Spannungen abzubauen und die "nationale Einheit" zu fördern, nachdem er die Präsidentschaftswahlen im Februar verschoben hatte. Die Wahl soll nun am Sonntag stattfinden.

Djiba ist froh, frei zu sein, aber dennoch missbilligt sie das Amnestiegesetz, das der Präsident ihrer Meinung nach eingeführt hat, "um seinen eigenen Namen zu retten".

"Wenn sie wenigstens danach beurteilt würden, ob sie schuldig sind oder nicht, wäre das normal", sagte Aly Coly, Djibas Ehemann. "Man kann eine Person nicht einfach vorladen und sagen: 'Sie haben das angeblich getan' und sie für Monate einsperren und dann eines Tages sagen, dass man alle Anschuldigungen streichen wird."

Coly war am 16. September bei der Arbeit, als seine Verwandten verhaftet wurden, nachdem Gendarmen eine Razzia in ihrem gemeinsamen Haus durchgeführt und behauptet hatten, sie hätten Molotowcocktails - Brandbomben - im Garten gefunden. Der zweijährige Sohn des Paares wurde an diesem Tag ebenfalls festgenommen und etwa eine Woche lang festgehalten, bevor er an Coly zurückgegeben wurde, so Djiba und Coly.

Die Familie und ihr Anwalt, Kandiack Francois Senghor, sagen, dass sie nichts von Waffen wussten und dass jeder Zugang zu ihrem Garten hätte haben können.

Sprecher des Justizministeriums und der Gendarmerie reagierten nicht auf wiederholte Bitten um einen Kommentar zum Fall Djiba und ihrer Verwandten. Sie reagierten auch nicht auf Anfragen, wie viele Menschen inhaftiert wurden und wie viele wieder freigelassen wurden, und auf Kritik an der Amnestiemaßnahme.

Human Rights Watch sagte in diesem Monat, dass das Gesetz zwar Hunderten von Demonstranten und Oppositionellen, die in den letzten drei Jahren verhaftet wurden, Amnestie gewährt, aber auch die Sicherheitskräfte von der exzessiven und manchmal tödlichen Gewaltanwendung gegen Demonstranten freisprechen wird.

Justizminister Aissata Tall Sall sagte auf einer Pressekonferenz im letzten Monat, als die Regierung mit der Freilassung von Gefangenen begann, dass "die Gründe, die sie ins Gefängnis brachten, niemals politisch waren".

Seydi Gassama, Leiter von Amnesty International Senegal, schätzte, dass in den letzten Wochen mehr als 700 Menschen freigelassen wurden, noch bevor das Gesetz am 7. März vom Parlament verabschiedet wurde.

"In den meisten Fällen handelt es sich um Menschen, die ihre Meinung geäußert haben, die friedlich demonstriert haben und die verhaftet wurden", sagte er.

Im gesamten Senegal wurden laut Amnesty International und der Oppositionskoalition zwischen 2021 und 2024 zwischen 1.200 und 1.600 Menschen wegen angeblicher Straftaten im Zusammenhang mit Anti-Regierungs-Protesten inhaftiert.

Die Anklage gegen Djiba und ihre Verwandten lautet auf kriminelle Vereinigung in Verbindung mit einer terroristischen Vereinigung, Angriff und Verschwörung gegen die Staatsgewalt, Teilnahme an einer aufrührerischen Versammlung und Herstellung und Besitz von Waffen, sagte ihr Anwalt Senghor.

Ohne das Amnestiegesetz hätten sich ihre Prozesse über Jahre hinziehen können, fügte er hinzu.

Normalerweise ist der Senegal eine der stabilsten Demokratien Westafrikas. In den letzten drei Jahren kam es jedoch zu den schwersten Unruhen in der Geschichte des Landes, angefacht durch die Empörung über die Gerichtsverfahren gegen den populären Oppositionsführer Ousmane Sonko und die Befürchtung, dass Sall für eine dritte Amtszeit kandidieren würde.

Nachdem Sall im Juli eine dritte Amtszeit ausgeschlossen hatte, versuchte er letzten Monat, die für den 25. Februar angesetzten Wahlen um 10 Monate zu verschieben, was zu neuen Protesten führte. Die Wahl ist nun für den 24. März angesetzt, nachdem ein Gericht seine Entscheidung aufgehoben hat.

Mit 19 Kandidaten und keinem klaren Spitzenkandidaten wird die Wahl die offenste seit der Unabhängigkeit im Jahr 1960 sein.

VERLORENE ZEIT

Djiba und Colys Familie sind bekennende Anhänger des Oppositionsführers Sonko und seines handverlesenen Präsidentschaftskandidaten Bassirou Diomaye Faye. Als die paramilitärische Gendarmerie nach den Verhaftungen ihr Haus durchsuchte, fanden sie Parteiutensilien wie T-Shirts und Armbänder, sagte Coly.

"Aber ist es ein Verbrechen, eine politische Partei zu unterstützen?", sagte er.

Er glaubt, dass viele Menschen, die sich zuvor nicht politisch engagiert hatten, nun gegen die Regierungspartei und Salls designierten Nachfolger Amadou Ba stimmen werden, weil sie oder ihre Verwandten verhaftet wurden.

Djiba verlor ihre Arbeit in einer Privatschule, als sie im Gefängnis war.

Ihre Schwägerin, die 20-jährige Ada Fatou Seck Bodian, die ebenfalls verhaftet wurde, hatte Petrochemie studiert und muss möglicherweise das Jahr wiederholen, sagte Coly.

Ein anderes Familienmitglied, die 22-jährige Khady Dieme, hatte gerade ein Visum für Frankreich erhalten, wohin sie in dem Monat, in dem sie verhaftet wurde, reisen wollte, um ein fortgeschrittenes Berufsdiplom zu erwerben. Dieme sagte, sie wisse nicht, ob sie jetzt noch einmal die Gelegenheit dazu haben werde, sagte sie.

"Es gibt keine Möglichkeit, für die verlorene Zeit entschädigt zu werden", sagte Coly. "Das sind junge Leute, sie sind Studenten, das wird ihre Karrieren zerstören."