In Interviews mit TV-Nachrichtensendern sagte Rotering, dass die 30.000 Einwohner zählende Gemeinde immer noch unter dem Eindruck des Anschlags vom Montag steht.

"Diese Tragödie hätte niemals vor unserer Haustür stattfinden dürfen", sagte sie gegenüber NBC News. "Als kleine Stadt kennt jeder jemanden, der direkt davon betroffen ist, und natürlich sind wir alle noch immer erschüttert.

Nur einen Tag zuvor waren die Straßen in rot, weiß und blau geschmückt, als Familien die jährliche Parade zum Unabhängigkeitstag verfolgten. Kinder schwenkten amerikanische Flaggen, während sich Eltern und Großeltern in Klappstühlen entspannten.

Als die Parade begann, durch die Innenstadt zu ziehen, kletterte der Schütze nach Angaben der Polizei über eine Leiter in einer Gasse auf das Dach eines Geschäfts und eröffnete dann unbemerkt mit einem Sturmgewehr das Feuer auf die Menschenmenge unten.

Am Montagabend gab die Polizei bekannt, dass sie einen Verdächtigen, den 22-jährigen Robert E. Crimo III, in Gewahrsam hat, nachdem er sich den Behörden gestellt hatte. Die Polizei sagte, sie wisse nicht, was das Motiv für die Schießerei gewesen sei.

Ein pensionierter Vier-Sterne-General, der namentlich nicht genannt werden wollte, sagte, er sei in der Menge gewesen, als die Schüsse fielen, und habe eine seiner Enkelinnen aufgesammelt, bevor er sich in den Sunset Foods-Lebensmittelladen auf der anderen Straßenseite in Sicherheit gebracht habe.

"Sie waren zu Tode erschrocken, sie wussten nicht, was los war", sagte er, während er zu Tränen gerührt war. "Ich hatte sie an meine Brust gedrückt und sie erzählte meiner Tochter später: 'Großvaters Herz klopfte.'"

Der 72-jährige Mann sagte, er sei mit seiner Familie, einschließlich seiner Zwillingsenkinder, bei der Parade gewesen. Er sagte, er habe 30 Jahre lang beim Militär gedient. "Ich dachte, ich wäre fertig mit diesem Unsinn", sagte er.

Die Verwundeten waren zwischen 8 und 85 Jahre alt, darunter vier oder fünf Kinder, so die Polizei.

Massenerschießungen kommen in den Vereinigten Staaten immer wieder vor. Der Anschlag vom Montag ereignete sich weniger als zwei Monate, nachdem ein Bewaffneter 19 Schulkinder und zwei Lehrer in einer Grundschule in Uvalde, Texas, ermordet hatte, und nur 10 Tage, nachdem ein Mann 10 Menschen in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo, New York, erschossen hatte.

22-JÄHRIGER VERDÄCHTIGER

Rotering, die Bürgermeisterin der Stadt, sagte, sie habe den Verdächtigen gekannt, als er noch ein kleiner Junge und ein Pfadfinder war und sie eine Pfadfinderführerin.

"Was ist passiert? Wie konnte jemand so wütend, so hasserfüllt werden?", sagte sie.

In sozialen Medien und anderen Online-Posts, die von Konten geschrieben wurden, die entweder mit Crimo oder seinem Rapper-Alias Awake The Rapper in Verbindung zu stehen schienen, waren oft gewalttätige Bilder oder Botschaften zu sehen.

Ein Musikvideo, das unter dem Namen Awake The Rapper auf YouTube gepostet wurde, zeigte zum Beispiel Zeichnungen eines Strichmännchens, das ein Gewehr vor einer anderen Figur hielt, die auf dem Boden lag.

Rotering sagte am Dienstag, sie wisse nicht, woher die Waffe stamme, die der Mann benutzt habe, fügte aber hinzu, dass sie legal erworben worden sei.

"Unsere Nation muss sich über diese wöchentlichen Ereignisse unterhalten, bei denen Dutzende von Menschen mit legal erworbenen Waffen ermordet werden", sagte sie.

Der Angriff kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Amerikaner weiterhin über Waffenkontrolle debattieren und darüber, ob strengere Maßnahmen die Massenerschießungen verhindern können, die in den Vereinigten Staaten so häufig vorkommen.

Der Oberste Gerichtshof der USA hat im vergangenen Monat entschieden, dass es ein verfassungsmäßiges Recht auf das Tragen von Waffen in der Öffentlichkeit gibt, und es damit den Waffenbefürwortern leichter gemacht, moderne Waffengesetze zu kippen. In der Zwischenzeit hat das Gericht ein Urteil eines unteren Bundesgerichts aufgehoben, das das Verbot von Angriffswaffen in Maryland aufrechterhält.

Letzten Monat hat der Kongress die erste große Waffenreform seit drei Jahrzehnten verabschiedet, die Bundesmittel für Bundesstaaten bereitstellt, die "Rote-Flagge"-Gesetze verabschieden, um Menschen, die als gefährlich gelten, die Waffen wegzunehmen.

Das Gesetz verbietet nicht den Verkauf von Sturmgewehren oder Magazinen mit hoher Kapazität, aber es unternimmt einige Schritte in Bezug auf Zuverlässigkeitsüberprüfungen, indem es den Zugang zu Informationen über schwere Straftaten von Jugendlichen ermöglicht.