Rusesabagina wurde im September 2021 wegen seiner Verbindungen zu einer Organisation verurteilt, die sich gegen die Herrschaft von Kagame stellt. Er bestritt alle Vorwürfe und weigerte sich, an dem Prozess teilzunehmen, den er und seine Unterstützer als politischen Schwindel bezeichneten.
Washington hat ihn als "zu Unrecht inhaftiert" bezeichnet, unter anderem wegen der fehlenden Garantien für ein faires Verfahren. Rusesabagina hat ein dauerhaftes Aufenthaltsrecht in den USA.
Kagame hat erklärt, dass sein Land sich in der Frage Rusesabagina nicht einschüchtern lassen wird, aber am Montag schien er anzudeuten, dass es Raum für Kompromisse gibt.
"Wir bleiben nicht in unserer Vergangenheit stecken. Wir bewegen uns in die Zukunft", sagte Kagame während eines Videointerviews auf dem Global Security Forum.
"Es gibt also Diskussionen, es wird nach allen möglichen Wegen gesucht, dieses Problem zu lösen, ohne die grundlegendsten Aspekte dieses Falles zu gefährden."
Im August sagte US-Außenminister Antony Blinken, er habe Kagame gegenüber seine Bedenken bezüglich des Prozesses geäußert. Ruanda hat erklärt, der Prozess sei rechtmäßig.
Rusesabagina wurde auf der ganzen Welt gefeiert, nachdem er 2004 von dem Schauspieler Don Cheadle in dem Film "Hotel Ruanda" gespielt wurde. Der Film stellte ihn als Helden dar, der sein Leben riskierte, um als Manager eines Luxushotels während des Völkermords in Ruanda 1994 Hunderte von Menschen zu retten.
Rusesabagina, ein lautstarker Kritiker von Kagame, gab zu, eine führende Rolle in der Oppositionsgruppe gespielt zu haben, bestritt aber die Verantwortung für Angriffe, die von ihrem bewaffneten Flügel ausgeführt wurden. Die Richter sagten, die beiden seien nicht voneinander zu unterscheiden.
Rechtsgruppen sagen, dass die Inhaftierung von Rusesabagina ein Beispiel dafür ist, wie Kagame autoritäre Taktiken anwendet, um die politische Opposition zu unterdrücken und seine mehr als zwei Jahrzehnte andauernde Herrschaft zu verlängern - Anschuldigungen, die der Präsident bestreitet.
