Der führende US-Experte für Infektionskrankheiten, Anthony Fauci, sagte, es bestehe immer noch die Gefahr eines Anstiegs der Krankenhauseinweisungen aufgrund einer großen Zahl von Coronavirus-Fällen, auch wenn erste Daten darauf hindeuten, dass die Omicron COVID-19-Variante weniger schwerwiegend ist.

"Die einzige Schwierigkeit ist, dass bei einer so großen Anzahl von Fällen, selbst wenn die Rate der Krankenhauseinweisungen bei Omicron niedriger ist als bei Delta, immer noch die Gefahr besteht, dass es zu einer Häufung von Krankenhauseinweisungen kommt, die das Gesundheitssystem belasten könnte", sagte Fauci in einem Interview mit CNN am Sonntag.

Die Omicron-Variante machte am 25. Dezember schätzungsweise 58,6 % der in den Vereinigten Staaten zirkulierenden Coronavirus-Varianten aus, so die Daten der U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Das plötzliche Auftreten von Omicron hat in Ländern auf der ganzen Welt zu rekordverdächtigen Fallzahlen geführt und die Neujahrsfeierlichkeiten auf der ganzen Welt gedämpft...

"Es wird sicherlich viel mehr Fälle geben, weil dieses Virus viel übertragbarer ist als Delta", sagte Fauci auf CNN.

Es sieht jedoch so aus, als ob es (Omicron) weniger schwerwiegend sein könnte, zumindest nach den Daten, die wir aus Südafrika, Großbritannien und sogar einigen vorläufigen Daten hier in den Vereinigten Staaten gesammelt haben", sagte Fauci.

Fauci fügte hinzu, dass die CDC in Kürze eine Klarstellung darüber herausgeben wird, ob Menschen mit COVID-19 negativ getestet werden sollten, um die Isolation zu verlassen, nachdem letzte Woche Verwirrung über eine Richtlinie herrschte, die Menschen nach fünf Tagen ohne Symptome gehen lassen würde.

Die CDC hatte die empfohlene Isolationszeit für Menschen mit asymptomatischem COVID von 10 auf fünf Tage gesenkt. Die Richtlinie sieht keine Tests vor, die bestätigen, dass eine Person nicht mehr infektiös ist, bevor sie wieder zur Arbeit geht oder sich mit anderen Menschen trifft, was bei einigen Experten Fragen aufwirft.

"Sie haben Recht. Es gab einige Bedenken, warum wir die Menschen nicht nach fünf Tagen auffordern, sich testen zu lassen. Darüber wird jetzt nachgedacht", sagte Fauci am Sonntag in einem separaten Interview mit ABC News. "Ich denke, wir werden in den nächsten Tagen von der CDC mehr darüber hören.

Laut einer Reuters-Zählung haben die US-Behörden am Samstag mindestens 346.869 neue Coronaviren registriert. Die Zahl der durch COVID-19 verursachten Todesfälle in den USA stieg um mindestens 377 auf 828.562.