Im vergangenen Jahr hatte Exxon angekündigt, im Jahr 2021 16 bis 19 Milliarden Dollar und von 2022 bis 2025 20 bis 25 Milliarden Dollar ausgeben zu wollen.
Die Wall Street hat darauf gewartet, dass Exxon eine kurze Liste der Projekte vorlegt, die es weiterverfolgen wird, und die Projekte nennt, die es nicht weiterverfolgen wird. Der Anstieg von rund 55 % gegenüber dem diesjährigen Kapitalbudget könnte die Anleger enttäuschen, die auf weniger Ausgaben und höhere Aktionärsrenditen gehofft hatten.
Die höheren Ausgaben von Exxon "sind darauf ausgerichtet, Shareholder Value zu schaffen", sagte Chief Executive Darren Woods in einer Erklärung. Die große jährliche Spanne ermögliche es, "flexibel auf künftige politische Veränderungen und technologische Fortschritte im Zusammenhang mit der Energiewende zu reagieren", sagte er.
Der Plan wurde von einem Vorstand genehmigt, dem drei neue Mitglieder angehören, die im Frühjahr von den Anlegern gewählt wurden, die von dem Unternehmen eine Senkung der Ausgaben, eine Steigerung der Renditen und eine bessere Berücksichtigung von Klimafragen forderten.
Im Vorfeld der Bekanntgabe von Exxon sagte der Ölanalyst Paul Sankey, er sei besorgt, dass das Unternehmen weiterhin jährlich 20 bis 25 Milliarden Dollar ausgeben werde. "Weniger Capex bedeutet mehr Cash-Rendite", schrieb Sankey am Dienstag und sagte, dass frühere Ausgaben für das Produktionswachstum "zu sinkenden Upstream-Renditen führten".
Exxon versuchte, Befürchtungen über zu hohe Ausgaben zu zerstreuen. Das Unternehmen erklärte, dass mehr als 90 % seiner geplanten Öl- und Gasinvestitionen bei Ölpreisen von etwa 35 US-Dollar pro Barrel zweistellige Renditen erzielen würden.
Ein Großteil der Ausgaben werde in Tiefseeprojekte in Guyana und Brasilien sowie in das Permian-Schiefergebiet in den USA fließen, so das Unternehmen. Ein Ziel für die zukünftige Produktion wurde nicht bekannt gegeben.
Exxon erklärte außerdem, dass es plant, die Treibhausgasemissionen pro Einheit Öl- und Gasproduktion bis 2030 um 40 bis 50 % im Vergleich zu den Werten von 2016 zu senken.
Letzten Monat versprach das Unternehmen, die Aktienrückkäufe wieder aufzunehmen und zusätzlich zu den 16 Milliarden Dollar an Dividenden etwa 5 Milliarden Dollar pro Jahr auszugeben. Zu den Ausgaben von Exxon gehört auch eine Vervierfachung der Ausgaben für kohlenstoffarme Initiativen auf 15 Milliarden Dollar pro Jahr bis 2027.
Der führende US-Energieproduzent hat seine Kosten nach einem historischen Verlust von 22,4 Milliarden Dollar im vergangenen Jahr gesenkt. Die Erholung des Ölpreises in diesem Jahr hat jedoch zu Gewinnen geführt, die es Exxon ermöglichen, Schulden zu tilgen, eine hohe Dividende zu zahlen und in ein neues, kohlenstoffarmes Unternehmen zu investieren. (Berichterstattung durch Sabrina Valle; Bearbeitung durch Cynthia Osterman)
