Verglichen mit der alternden Flugzeugflotte des Landes bieten kugelsichere Züge einen sichereren und komfortableren Platz für eine große Entourage, Sicherheitspersonal, Verpflegung und Annehmlichkeiten sowie einen Ort zur Besprechung von Tagesordnungen im Vorfeld von Treffen, sagen Experten.
Seit seinem Amtsantritt Ende 2011 hat Kim einen Zug benutzt, um China und Vietnam zu besuchen, ebenso wie bei seiner letzten Reise nach Russland, um Putin 2019 zu treffen.
WAS BEFINDET SICH IM INNEREN DER ZÜGE?
Es ist unklar, wie viele Züge die nordkoreanischen Führer im Laufe der Jahre benutzt haben, aber Ahn Byung-min, ein südkoreanischer Experte für das nordkoreanische Transportwesen, sagte, dass aus Sicherheitsgründen mehrere Züge benötigt wurden.
Ahn sagte, dass diese Züge jeweils 10 bis 15 Waggons haben, von denen einige nur vom Führer benutzt werden, wie z.B. ein Schlafzimmer, während andere Sicherheitspersonal und medizinisches Personal befördern.
Das archaische Schienennetz des Landes bedeutet, dass der luxuriöse Zug nur bis zu 40 Stundenkilometer schnell fahren kann.
"Auch wenn er langsam ist, ist der Zug sicherer und komfortabler als alles andere für einen nordkoreanischen Führer", sagte Ahn.
Ein 2018 veröffentlichtes Video zeigt Kim bei einem Treffen mit hochrangigen chinesischen Beamten in einem breiten Zugwaggon, der mit rosa Sofas ausgestattet ist.
Das Video zeigte auch den Waggon, in dem sich Kims Büro befindet, mit einem Schreibtisch und einem Stuhl sowie einer Karte von China und der koreanischen Halbinsel an der Wand dahinter.
Im Jahr 2020 zeigten Aufnahmen des Staatsfernsehens, wie Kim mit dem Zug ein von einem Taifun heimgesuchtes Gebiet besuchte und dabei einen Blick auf einen mit blumenförmiger Beleuchtung und Stühlen aus zebrabedrucktem Stoff dekorierten Waggon warf. In dem Buch "Orient Express" von 2002 beschrieb der russische Beamte Konstantin Pulikovsky eine dreiwöchige Reise von Kim Jong Il, dem Vater und Vorgänger von Kim Jong Un, nach Moskau.
In diesem Zug wurden Kisten mit Bordeaux- und Beaujolais-Wein aus Paris eingeflogen, ebenso wie lebende Hummer, heißt es in dem Buch.
Der Zug des älteren Kim enthielt einen Wohnwagen, den so genannten "Hauptquartier"-Wagen, ein Restaurant, mehrere Autotransportwagen mit zwei gepanzerten Mercedes, schrieb der ehemalige russische Diplomat Georgy Toloraya in NK News, einem auf Nordkorea spezialisierten Magazin, und erinnerte an Kims Bahnbesuch in Russland im Jahr 2001.
Toloraya sagte, der Zug verfüge über ein Satellitenkommunikationssystem und alle Waggons seien miteinander verbunden.
Die Räder von Kim Jong Un's Zug müssen in Russland oder in einem nordkoreanischen Bahnhof an der Grenze zu Russland ausgetauscht werden, da die beiden Länder unterschiedliche Spurweiten haben, sagte Ahn.
WER BENUTZT DIE ZÜGE?
Nordkoreas Gründungsführer Kim Il Sung, Kims Großvater, reiste während seiner Herrschaft bis zu seinem Tod im Jahr 1994 regelmäßig mit dem Zug ins Ausland.
Kim Jong Il nutzte ausschließlich Züge, um dreimal Russland zu besuchen, darunter eine 20.000 km lange Reise nach Moskau im Jahr 2001.
Der Zug war für Kim Jong Il "ein schönes Zuhause und ein Büro", so das Staatsfernsehen.
Er starb Ende 2011 an einem Herzinfarkt, während er in einem seiner Züge saß. Der Waggon ist in seinem Mausoleum ausgestellt.
Der Zug steht im Mittelpunkt der staatlichen Propaganda, wenn die herrschende Kim-Familie lange Zugreisen unternimmt, um einfache Nordkoreaner im ganzen Land zu treffen.
Letztes Jahr zeigte das Staatsfernsehen Kim Jong Un in einem weißen Zugwaggon, wie er Maisblätter berührte und über Maisanbau diskutierte, während er eine Zigarette rauchte, und sagte, Kim hoffe auf eine "kommunistische Utopie" und befinde sich auf einer "erschöpfenden Zugreise". (Berichterstattung von Ju-min Park; Bearbeitung von Josh Smith und Gerry Doyle)
