Er hofft, dass die Rekrutierungssaison nach dem Mondneujahrsfest in China, wenn viele Unternehmen neue Stellen ausschreiben, attraktivere Möglichkeiten bietet als die Rolle des Livestream-Moderators, die ihm kürzlich angeboten wurde.
Der 23-jährige Zhang war zwar mit dem monatlichen Gehalt von 5.000 Yuan (695 $) einverstanden, wobei das Unternehmen für Verpflegung und Unterkunft aufkommt, aber er fürchtete sich vor den 12-Stunden-Schichten an sechs Tagen in der Woche - in China als "996"-Arbeitskultur bekannt.
"Ich bin nicht scharf auf die 996-Stunden-Schichten, aber ich betrachte sie als Sicherheitsnetz, während ich mich nach besseren Möglichkeiten umsehe", sagte Zhang, der einen Abschluss in Betriebswirtschaft der Hebei GEO Universität hat, vor seinem 50-Yuan-pro-Nacht-Zimmer in einem Vorort von Peking.
"Ich mag die Abwertung der Abschlüsse nicht, aber die Realität ist, dass es jetzt mehr Hochschulabsolventen gibt", sagte er, bevor er zu einer anderen Jobmesse außerhalb von Peking fuhr.
Ermutigend für Chinas Wirtschaftswachstum im ersten Quartal ist, dass die Rekrutierungssaison nach dem Mondneujahrsfest stärker begonnen hat als 2023, als die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt ihre größte COVID-19-Infektionswelle erlebte.
Die hohe Jugendarbeitslosigkeit bietet den Arbeitgebern jedoch einen großen Pool an Bewerbern, aus dem sie auswählen können. Dies führt zu einem schleppenden Lohnwachstum und verstärkt die Befürchtungen, dass es China schwer fallen könnte, den Konsum der privaten Haushalte ausreichend anzukurbeln, um das Wachstum zu stabilisieren und die Wirtschaft aus der Deflation zu führen.
Zhaopin, eine der größten chinesischen Personalvermittlungsplattformen, meldete, dass in der ersten Woche nach den Feiertagen vom 10. bis 17. Februar 45% mehr Unternehmen auf der Suche nach neuen Mitarbeitern waren als in der entsprechenden Woche nach den Feiertagen im vergangenen Jahr.
Diese Nachfrage hat sich jedoch nicht in höheren Löhnen niedergeschlagen, die im Durchschnitt nur um 3% gestiegen sind.
Das Tempo, das hinter dem für 2024 erwarteten Wirtschaftswachstum von rund 5 % zurückbleibt, deutet darauf hin, dass der Arbeitsmarkt vorerst ein Arbeitgebermarkt bleibt, so Lynn Song, Chefvolkswirtin für China bei ING.
"Die Erholung des Arbeitsmarktes wird in diesem Jahr wahrscheinlich bescheiden ausfallen, da die wirtschaftliche Dynamik relativ schwach bleibt", sagte Song.
Mehr als 21% der Chinesen im Alter von 16-24 Jahren waren im vergangenen Juni arbeitslos, dem letzten Datenpunkt, bevor die Behörden die Reihe aussetzten. China hat die Veröffentlichung in diesem Jahr wieder aufgenommen, wobei die Studenten von den Daten ausgenommen wurden, so dass die Jugendarbeitslosigkeit im Dezember bei 14,9% lag.
'NEUE NORM'
Der Reisesektor - der sich nach drei Jahren COVID-Beschränkungen am schnellsten erholte - war bei den Neueinstellungen führend und bot 56,3% mehr Arbeitsplätze als im Vorjahr, gefolgt von der Logistik mit 26% und dem Transportwesen mit 21,6%, so Zhaopin.
Auf der Pekinger Jobmesse, einer von Tausenden in ganz China, sagte eine Hotel-Personalmanagerin, die nur ihren Nachnamen Han nannte, dass ihr Unternehmen die Provisionsschwellen angepasst habe, was zu einem um 30-40% höheren Nettolohn als im letzten Jahr führen könnte.
Andere waren weniger großzügig. Zhang Chengjin, Direktor beim Anbieter von Wohnungsinformationen Mingwang, sagte, er könne nur eine "leichte Erhöhung" anbieten, da der angeschlagene Immobiliensektor generell Stellen abbaue.
Ein Beamter aus Lanzhou, der Hauptstadt der nordwestlichen Provinz Gansu, sagte, dass die Schuldenmisere der lokalen Regierung sie gezwungen habe, die Bonuszahlungen zu kürzen, wodurch sein Jahresgehalt um ein Fünftel gesunken sei.
"Das könnte die neue Norm sein", sagte er.
SUBSIDY-HOFFNUNG
Da das chinesische Parlament nächste Woche mit seiner jährlichen Sitzung beginnt, wächst der Druck auf die Staatsführung, politische Maßnahmen zu ergreifen, um die schwachen Ausgaben der privaten Haushalte, ein seit langem bestehendes strukturelles Ungleichgewicht, anzugehen.
Analysten von Societe Generale und HSBC sagen, dass die Äußerungen von Präsident Xi Jinping in der vergangenen Woche, in denen er den "Ersatz alter langlebiger Güter" forderte, die Erwartung geweckt haben, dass die politischen Entscheidungsträger Subventionen für den Kauf von Haushaltsgeräten ankündigen könnten.
Aber solche Subventionen würden wenig ändern. Im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung liegen die Ausgaben der Haushalte in China etwa 20 Prozentpunkte unter dem weltweiten Durchschnitt.
Damit China zu einer stärker konsumorientierten Wirtschaft wird, müssen die Einkommen der Haushalte dauerhaft schneller steigen als das BIP und die Politik muss Wege finden, um Ressourcen vom Staatssektor an die Haushalte zu transferieren, so die Analysten.
"Ausreichend hohe Subventionen und Steuererleichterungen sind hilfreich, um den Konsum anzukurbeln", sagte Gary Ng, Senior Economist Asia Pacific bei Natixis. "Der Konsum wird sich jedoch nur erholen, wenn die Haushalte optimistischer werden oder wenn sich die Einkommens- und Vermögenseffekte wirklich verbessern."
Gao Tianyi, ein 26-Jähriger, der an der Jobmesse in Peking teilnahm, macht sich Sorgen über einen "Trend, der die Gehaltserwartungen nach unten drückt", sagt aber, dass er versucht, bei der Jobsuche "bescheiden zu bleiben".
"Manche Leute können nachts nicht schlafen, weil sie keinen Job finden", sagte Gao. "Bei mir ist es der Morgen. Ich wache auf und fange sofort an, mir Sorgen zu machen."
($1 = 7,1989 chinesische Yuan)
