Die Entschuldigung kommt zu einer Zeit, in der politische Entscheidungsträger die Banken drängen, Kredite an Immobilienunternehmen zu vergeben, und in der die lokalen Regierungen die Regeln für die Anzahlung beim Kauf von Wohneigentum lockern, da die Verkäufe und das Vertrauen angesichts der schwachen makroökonomischen Bedingungen nachlassen.
Eine wachsende Schuldenkrise im Immobiliensektor, der ein Viertel der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt ausmacht, hat auch das Risiko sozialer Instabilität erhöht.
Das Beike Research Institute veröffentlichte am 5. August einen Bericht, nachdem es eine Umfrage durchgeführt hatte, in dem es vor einem Überangebot aufgrund hoher Leerstandsquoten in den chinesischen Großstädten warnte.
Dem Bericht zufolge ist die durchschnittliche Leerstandsquote in 28 Großstädten höher als in den Vereinigten Staaten, Kanada, Frankreich, Australien und Großbritannien, mit einer Leerstandsquote von 7 % in Städten der Stufe 1, einschließlich Peking, und 12 % in Städten der Stufe 2.
In einer Erklärung, die am Donnerstag auf dem WeChat-Konto des Unternehmens veröffentlicht wurde, heißt es jedoch, dass die verwendete Methodik zu ungenauen Daten geführt habe.
"In der Umfrage wird als Indikator herangezogen, ob eine Wohnung seit drei Monaten unbewohnt ist, was die tatsächliche Situation nicht vollständig widerspiegelt", hieß es.
Zu den aufgezeigten Problemen gehörten Abweichungen bei den Antworten auf die Umfrage, die Stichproben und Verfahren waren nicht ausreichend standardisiert, die Erfassung war nicht so umfassend und einige Daten wurden falsch erhoben.
"Wir werden die Genauigkeit der Daten mit den Abteilungen für Wohnungsbau, Wasser und Elektrizität abgleichen", hieß es.
Der Bericht könnte die Stimmung auf dem angeschlagenen Immobilienmarkt verschlechtern, auf dem einige zahlungsunfähige Bauträger mit der Rückzahlung von Krediten und Anleihen in Verzug geraten sind und Hauskäufer in mehreren Städten sich geweigert haben, ihre Hypotheken zu bezahlen, weil ihre Häuser nicht fertiggestellt wurden.
Das Beike Research Institute lehnte einen weiteren Kommentar ab, als es von Reuters kontaktiert wurde. Der Bericht ist auf seinem offiziellen WeChat-Konto nicht mehr verfügbar.
China stellt keine offiziellen Daten über den Leerstand von Häusern und Wohnungen zur Verfügung, und die Ergebnisse der Forscher variieren.
Die Southwestern University of Finance and Economics in Chengdu, Sichuan, erklärte in einem Bericht aus dem Jahr 2018, dass die Leerstandsquote in städtischen Gebieten im Jahr 2017 landesweit bei 21,4% lag, gegenüber 18,4% im Jahr 2011. Es beruft sich dabei auf Daten der China Household Finance Survey und des National Bureau of Statistics.
Die Investmentbank China International Capital Corporation Limited schätzte in einem Bericht die Leerstandsquote in städtischen Gebieten im Jahr 2017 auf 12,1%.
Für Städte ohne Dörfer gab sie eine Quote von 9,7% an, was "deutlich niedriger" war als in reifen Märkten wie den Vereinigten Staaten und Japan.
Zhang Dawei, Chefanalyst der Immobilienagentur Centaline, sagte, die Leerstandsquote sollte von der Regierung veröffentlicht werden.
"Es ist für eine private Institution unmöglich, echte Daten zu erhalten. Solche Daten müssen mit Vorsicht veröffentlicht werden, da sie leicht eine Marktpanik auslösen", sagte Zhang.
Ein Weibo-Beitrag des Finanznachrichtendienstes Yicai vom Dienstag, in dem der Bericht zitiert wurde, erhielt an einem Tag 56.000 "Likes" und 6.017 Kommentare.
Andere meinten, es müsse mehr getan werden, um die Preise zu senken.
"Der Immobilienmarkt befindet sich in einer Schieflage, die vielerorts zu lächerlich hohen Preisen und leerstehenden Häusern führt", kommentierte ein Netizen.
"Wenn die Preise nicht sinken, wird es schwer sein, das Gefühl der Harmonie unter den Menschen zu wecken", beklagte ein anderer.
In einem anderen Thread mit dem Hashtag "Apology from Beike on high vacancy rate", der bis zum Nachmittag mehr als 38 Millionen Klicks verzeichnete, sagte ein Netizen: "(Beike hat eine Warnung von den zuständigen Behörden erhalten." (Berichte von Liangping Gao und Ryan Woo in Peking und Clare Jim in Hongkong; Redaktion: Jacqueline Wong)
