Da das National Labor Relations Board (NLRB) zum Zeitpunkt der Auszählung der Stimmen noch nicht über einen ausstehenden Einspruch von Starbucks entschieden hatte, beschlagnahmte das Board die Stimmzettel, um sie in Zukunft auszuzählen.

Nichtsdestotrotz nimmt die Dynamik zur gewerkschaftlichen Organisierung weiterer Standorte des Unternehmens in den Vereinigten Staaten weiter zu.

Allein in den letzten sechs Monaten haben Mitarbeiter von mehr als 100 Filialen in mindestens 26 Bundesstaaten bei der NLRB die Durchführung von Gewerkschaftswahlen in ihren Filialen beantragt - darunter auch in den Vorzeigefilialen der Reserve Roastery in New York und Seattle, der Heimatstadt von Starbucks.

Die Gewerkschaft gewinnt auch ihre rechtlichen Argumente. Am Mittwoch lehnte die NLRB einen Einspruch von Starbucks ab, das Wahlverfahren für ein Café in Mesa, Arizona, zu ändern - eine Entscheidung, die auf schnellere Wahlen in der Zukunft hindeuten könnte.

In dem Fall in Arizona hatte Starbucks die NLRB gebeten, die Wahlen für alle Filialen in der Region abzuhalten und nicht, wie von der Gewerkschaft gefordert, für eine einzelne Filiale.

Das Kaffeeunternehmen hatte dasselbe Argument für zwei andere Filialen in Buffalo vorgebracht - und verloren -, die im Dezember die ersten unternehmenseigenen Filialen in den Vereinigten Staaten wurden, die einer Gewerkschaft beitraten.

Mit der jüngsten Entscheidung in Arizona sendet die Behörde die Botschaft aus, dass Starbucks, wenn es in weiteren Fällen das gleiche Argument vorbringt, neue Beweise vorlegen muss, andernfalls kann die Behörde "diese Einsprüche schnell abweisen und mit der Auszählung der Stimmen fortfahren", sagte John Logan, ein Professor für Arbeitsrecht an der San Francisco State University.

Die Stimmzettel aus der Filiale in Arizona sollen nun am Freitagnachmittag ausgezählt werden.

Starbucks sagte am Mittwoch in einer Erklärung, dass "alle Partner in einem Markt oder Bezirk das Recht verdienen, über eine Entscheidung abzustimmen, die sie betrifft".

In Buffalo sagten die Angestellten, die Workers United, einer Mitgliedsorganisation der Service Employees International Union, beitreten wollen, sie seien enttäuscht über die Verzögerung, aber optimistisch.

"Es geht nicht darum, ob wir gewinnen, sondern wann wir gewinnen werden", sagte der Angestellte Daniel Rojas.