Laut einem Schreiben von Jeffrey Smith, CEO von Starboard, vom Mittwoch hat der Fonds, der mit einem Anteil von mehr als 5 % einer der größten Investoren von Huntsman ist, zwei Frauen und zwei Männer mit Erfahrung in den Vorständen öffentlicher Unternehmen und in der Chemie- und Raffinerieindustrie für den 14-köpfigen Vorstand nominiert.

"Wir sind der Meinung, dass die Aktionäre einen Vorstand verdienen, der nicht durch vergangene Loyalitäten belastet ist, neue Sichtweisen begrüßt und Rechenschaft fordert, damit das Unternehmen sein unglaubliches Potenzial maximieren kann", schrieb Smith, der einer der Nominierten ist, an den Vorstandsvorsitzenden und CEO Peter Huntsman.

Der Schritt kommt nur wenige Tage, nachdem Huntsman zwei neue Vorstandsmitglieder ernannt hat, Cynthia Egan zum neuen Lead Independent Director ernannt hat und Sonia Dula in den Vergütungsausschuss berufen hat, mit dem Ziel, dass sie den Vorsitz übernimmt, was Starboard kritisiert.

Starboard sagte, es sei besorgt, dass die neuen Gesichter "alte aktionärsfeindliche Tendenzen fortsetzen".

"Anstatt konstruktiv mit uns zusammenzuarbeiten, hat sich der Vorstand unerklärlicherweise entschieden, sehr defensiv zu reagieren und in den letzten zwei Wochen drei verschiedene Maßnahmen zu ergreifen, von denen wir glauben, dass sie darauf abzielen, die Aktionäre zu entmündigen", schrieb Smith in dem Brief, der auf der Website des Fonds veröffentlicht wurde.

Der Aktienkurs von Huntsman kletterte im frühen Handel um 2,3%, nachdem Starboard seine Ankündigung gemacht hatte. Das Unternehmen wird im nächsten Monat seine Ergebnisse für das vierte Quartal bekannt geben.

"Der Vorstand von Huntsman ist voll und ganz damit beschäftigt, die fortlaufende Umstrukturierung des Portfolios von Huntsman aktiv zu überwachen, und das Unternehmen liefert die stärkste Gewinn- und Margenleistung für die aktuellen Geschäftsbereiche", sagte ein Sprecher von Huntsman.

"Wir schätzen die Ansichten aller Aktionäre, einschließlich Starboard, und führen einen offenen Dialog mit ihnen.

Huntsman, das mit 7,8 Milliarden Dollar bewertet wird, hat seinen Hauptsitz in The Woodlands, Texas, und stellt chemische Produkte für die Verwendung in Produkten von Baumaterialien bis hin zu Kunststoffen her.

Starboard hat die Entwicklung des Aktienkurses des Unternehmens kritisiert und das Management und den Vorstand für die schlechten Renditen verantwortlich gemacht, die nach Ansicht von Starboard die langfristigen Aktionäre "deutlich schlechter gestellt" haben, als wenn sie in breitere Indizes investiert hätten.

Der Fonds ist einer der fleißigsten Aktivisten der Branche und hat in den ersten drei Quartalen des Jahres 2021 sechs Sitze in Aufsichtsräten börsennotierter Unternehmen gewonnen, wie aus Branchendaten hervorgeht.