* Dieser Inhalt wurde teilweise in Russland produziert, wo das Gesetz die Berichterstattung über russische Militäroperationen in der Ukraine einschränkt.

* Russische Bankquelle sagt, es sei "sinnlos", Rupien zu erhalten

* Russland hat mehr Verwendung für Chinas Yuan

* Analysten sagen, mehr indische Exporte nach Russland könnten helfen

* Verstärkte Prüfung der Ölpreisobergrenze verschärft das Problem

* Andere Abnehmer als Indien weniger betroffen

* Russisch-indische Geschäfte sind im August fast zusammengebrochen

MOSKAU/DELHI, 27. November (Reuters) - Eine der lukrativsten Ölhandelsrouten Russlands steht seit der Verhängung westlicher Sanktionen wegen des Ukraine-Konflikts vor einer großen Herausforderung, da die Zahlung in einer anderen Währung als dem Dollar Nachteile mit sich bringt und keine kurzfristige Lösung in Sicht ist.

Seit Jahrzehnten ist der US-Dollar die Währung des internationalen Ölhandels und die Bemühungen, Alternativen zu finden, wurden durch die Schwierigkeiten bei der Umrechnung sowie durch politische Hindernisse vereitelt.

Die Probleme flammten auf, als Indien - das zu Russlands größtem Abnehmer von Erdöl auf dem Seeweg geworden ist, seit sich die europäischen Kunden zurückgezogen haben - im Juli darauf bestand, in Rupien zu zahlen, und die Handelsaktivitäten fast zum Erliegen brachten, wie drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten.

Die Quellen, die um Anonymität baten, sagten, dass die russischen Öllieferanten - die wegen der Sensibilität des Themas ebenfalls nicht genannt werden konnten - keine Geschäfte in indischen Rupien abschließen konnten, weil die russische Zentralbank informell mitgeteilt hatte, dass sie diese Währung nicht akzeptieren würde.

Eine russische Bankquelle, die der russischen Zentralbank nahe steht, sagte, dass es "sinnlos" sei, Einnahmen in einer nicht konvertierbaren Währung zu erhalten, die außerhalb Indiens wenig Wert hat. Russland hat nur begrenzte Möglichkeiten, Rupien auszugeben, da seine Importe aus Indien unbedeutend sind, sagte eine andere Quelle.

Die russische Zentralbank reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Mitte August drohten mindestens zwei große russische Ölgesellschaften damit, etwa ein Dutzend Tanker mit bis zu einer Million Tonnen Öl, die auf dem Weg nach Indien waren, auf andere Ziele umzuleiten, so zwei der Quellen.

Als vorübergehende Lösung für den Konflikt mit den indischen Geschäften wurden die Ladungen mit einer Kombination aus dem chinesischen Yuan, dem Hongkong-Dollar als Übergangswährung zum Yuan und dem VAE-Dirham, der an den US-Dollar gekoppelt ist, bezahlt, so 10 Handelsquellen und Beamte gegenüber Reuters.

Sie sagten jedoch, dass das Problem bestehen bleibe, eine brauchbare Alternative zum Dollar zu finden, und dass die Probleme Käufer in Afrika, China und der Türkei betreffen, die zu den Hauptabnehmern von russischem Öl geworden sind.

Das größte Problem betrifft jedoch Indien, das nach Angaben der LSEG und Berechnungen von Reuters mehr als 60 % des russischen Erdöls aus dem Meer gekauft hat. Nach China ist Indien der größte Abnehmer von russischem Rohöl auf dem Seeweg.

Die Probleme werden sich wahrscheinlich noch verschärfen, wenn die Kontrolle über den Handel zunimmt. Washington verhängte in den letzten Wochen die ersten Sanktionen gegen Eigner von Tankern, die russisches Öl zu Preisen transportierten, die über einer westlichen Preisobergrenze lagen. Dies ist die erste Durchsetzung der Obergrenze seit ihrer Einführung Ende letzten Jahres.

ABKEHR VOM DOLLAR

Seit der Verhängung der westlichen Sanktionen gegen Russland im Februar letzten Jahres hat sich Moskau von Transaktionen in Dollar und Euro, den weltweit vorherrschenden Währungen, abgewendet und ist vom internationalen Bankensystem weitgehend ausgesperrt.

Nach Angaben von fünf beteiligten Händlern werden weniger als 10% der russischen Produktion von etwa 9 Millionen Barrel Öl pro Tag (bpd) in Dollar und Euro verkauft.

Die russische Zentralbank kann aufgrund der Sanktionen nicht in Dollar operieren, und während russische Exporteure theoretisch die Währung verwenden können, hat der Verzicht darauf den Vorteil, dass es für die Vereinigten Staaten und andere westliche Regierungen schwieriger wird, ihren Handel zu überwachen.

Die Alternativen führen jedoch zu einem hohen Risiko für beide Parteien eines Abkommens.

In den ersten Monaten dieses Jahres schuldete Indien Russland etwa 40 Milliarden Dollar für Öl und andere Lieferungen, so vier Quellen aus dem Handels- und Bankensektor, die sagten, der Betrag sei jetzt deutlich niedriger, ohne genaue Angaben zu machen.

Die russische Zentralbank lehnte es ebenfalls ab, Einzelheiten zu nennen.

RUPIE EIN BESONDERES PROBLEM

Geschäfte in Rupien zu machen, ist für Russland besonders schwierig.

Indien ermutigt Rupien, auf seinem Territorium ausgegeben zu werden, und hat Strafkurse für die Umrechnung von Rupien in andere Währungen eingeführt, die nach Angaben zweier russischer Quellen gelegentlich mehr als 10% des umgerechneten Betrags betragen.

Die Situation könnte sich entspannen, wenn Russland mehr Waren aus Indien importieren würde, die in Rupien bezahlt werden könnten.

Stattdessen hat Indien mehr aus Russland importiert, während Russland ein wichtiger Importeur von Autos, Ausrüstung und anderen Waren aus China war.

Indiens Importe aus Russland beliefen sich von April bis September auf 30,4 Mrd. $, wobei sich das Handelsdefizit mit Moskau auf 28,4 Mrd. $ vergrößerte, verglichen mit etwa 17 Mrd. $ im gleichen Zeitraum des Vorjahres, wie aus den Daten auf der Website des indischen Handelsministeriums hervorgeht.

Iwan Nosow, Leiter der indischen Niederlassung von Russlands größter staatlicher Bank Sberbank, sagte, russische Exporteure müssten Indien helfen, seine Exporte zu steigern.

"Wenn Sie dazu beitragen, die indischen Exporte zu steigern, werden Sie sofort viel Hilfe von verschiedenen indischen Verbänden erhalten. Wenn Sie ein Unternehmen in Indien gründen, eine kleine Lokalisierung vornehmen, werden Sie mehr Möglichkeiten erhalten", sagte er.

Indiens größter Raffineriebetreiber Indian Oil Corp hat Schwierigkeiten, einige Zahlungen zu begleichen, vor allem für den Kauf der leichten, süßen Sokol-Sorte aus dem Sakhalin 1-Projekt in Russland.

Das IOC hat erklärt, dass es nicht in der Lage ist, die Sokol-Lieferungen zu bezahlen, weil das Unternehmen, das die Sorte liefert, noch kein Konto in VAE-Dirhams eröffnet hat, um die Zahlungen zu erhalten, so eine Quelle.

Das IOC reagierte nicht auf die Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.

YUAN BEVORZUGT

Russische Beamte und Ölmanager haben indische Käufer gedrängt, in chinesischen Yuan zu zahlen, die für Russland eine nützlichere Währung sind.

Für Indien ist die Verwendung der Währung eines regionalen Rivalen sehr heikel, obwohl die privaten indischen Raffinerien mangels anderer Optionen seit dem Zusammenstoß Anfang des Jahres wieder auf den Yuan umgestiegen sind, so die Quellen.

Staatliche indische Raffinerien sind auf den VAE-Dirham umgestiegen, aber das wurde durch zusätzliche Clearing-Anforderungen erschwert, da Washingtons härterer Kurs andere Regierungen misstrauisch macht.

Seit Oktober haben mehrere Banken in den VAE die Kontrolle über Kunden mit Schwerpunkt Russland verschärft, um die Einhaltung der Preisobergrenze zu gewährleisten, so fünf Quellen aus dem Ölhandel und von Banken.

Mindestens zwei Banken in den VAE haben Erklärungen zur Einhaltung der Preisobergrenze für Kunden eingeführt, die in den Handel mit russischem Rohöl, Ölprodukten und Rohstoffen involviert sind, so die Quellen. Sie lehnten es ab, die Namen der Banken zu nennen.