Die Genehmigung "ist ein wichtiger Schritt zur weiteren Normalisierung des Marktes USA-China im Hinblick auf die Verkehrssaison im Sommer 2024", so das USDOT.
Bevor Anfang 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie Beschränkungen verhängt wurden, waren auf beiden Seiten mehr als 150 wöchentliche Hin- und Rückflüge für Passagiere erlaubt, aber bis August 2023 durften chinesische und US-amerikanische Fluggesellschaften jeweils nur 12 pro Woche zwischen den beiden Ländern fliegen.
Diese Zahl wurde am 1. September auf 18 wöchentliche Hin- und Rückflüge und ab dem 29. Oktober auf 24 pro Woche erhöht. Im November genehmigte das USDOT 35 Flüge für chinesische Fluggesellschaften.
Eine Gruppe, die große US-Fluggesellschaften vertritt, gab nicht sofort eine Stellungnahme ab. Reuters berichtete im vergangenen Juni, dass neu genehmigte chinesische Flüge in die Vereinigten Staaten Russland nicht überflogen, was ihnen eine kürzere Flugzeit und einen Treibstoffvorteil gegenüber US-Konkurrenten verschafft hätte, denen der russische Luftraum verschlossen ist.
Das US-Verkehrsministerium erklärte, es führe einen produktiven Dialog mit der chinesischen Regulierungsbehörde für den Luftverkehr, um "einen Fahrplan für eine allmähliche, umfassendere Wiederöffnung des Luftverkehrsmarktes zwischen den USA und China und eine schrittweise und vorhersehbare Rückkehr zu den Kapazitätsansprüchen" zu erstellen, die in einem Abkommen zwischen den USA und China festgelegt wurden.
Auf einer Reise nach China im vergangenen Jahr sagte die US-Handelsministerin Gina Raimondo, sie wolle den Reiseverkehr und den Tourismus zwischen den beiden Ländern ankurbeln.
Wenn China wieder das Niveau des US-Tourismus von 2019 erreichen würde, würde dies der US-Wirtschaft 30 Milliarden Dollar und 50.000 US-Arbeitsplätze bringen, sagte Raimondo im August.
China hat im vergangenen Monat die Beantragung von Visa für Touristen aus den Vereinigten Staaten vereinfacht und die Anzahl der erforderlichen Dokumente reduziert.
Dieser Schritt war der jüngste Versuch Chinas, den Tourismus wiederzubeleben und die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt nach einem Einbruch während der Pandemie anzukurbeln.
Die Zahl der in das Land einreisenden Touristen war in dieser Zeit aufgrund der strengen COVID-Kontrollpolitik des Landes stark zurückgegangen. (Bericht von David Shepardson; Bearbeitung durch Leslie Adler und Jamie Freed)
