Eugene Shvidler, dessen Vermögen vom Forbes-Magazin auf 1,6 Milliarden Dollar geschätzt wird, wurde zum "Aushängeschild für russische Sanktionen", als seine beiden Privatjets im März 2022 beschlagnahmt wurden, kurz nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, wie seine Anwälte argumentieren.

Der Geschäftsmann wurde in jenem Monat vom britischen Außenministerium aufgrund seiner Verbindung zu Abramowitsch und seiner Position als nicht-geschäftsführender Direktor des in London notierten russischen Stahlproduzenten Evraz sanktioniert.

Großbritannien führt auch Shvidlers Rolle bei der russischen Ölgesellschaft Sibneft, die von Abramovich 2005 verkauft wurde, als Beweis dafür an, dass er von Abramovich finanziell profitiert hat.

Aber Shvidler - ein britisch-amerikanischer Doppelbürger - argumentiert, dass Großbritannien zu Unrecht Sanktionen nur wegen seiner Beziehung zu Abramowitsch, den er als engen Freund bezeichnet, verhängt hat.

Seine Anwälte sagen, dass Shvidler keine finanziellen Vorteile von Abramovich erhalten hat und dass alle Zahlungen, die er von Evraz oder Sibneft erhalten hat, von diesen Unternehmen und nicht von Abramovich stammen.

Shvidlers Fall wird als erste substantielle Anfechtung der britischen Sanktionen, die nach der russischen Invasion verhängt wurden, genau beobachtet werden.

Shvidler hat keine Beziehung zum russischen Präsidenten Wladimir Putin, ist nicht in die russische Politik involviert und war seit 2007 nicht einmal mehr in Russland, sagte sein Anwalt David Anderson am Donnerstag vor dem High Court.

Die britischen Sanktionen hätten dazu geführt, "seine Fähigkeit zu zerstören, mit seinem Vermögen umzugehen und seine Geschäfte zu führen, sein Leben zu stören und... seinen Ruf zu zerstören", so Anderson in den Gerichtsunterlagen.

Das britische Außenministerium argumentiert jedoch, dass seine Verbindung zu Abramowitsch - der seiner Meinung nach von der Unterstützung von Putins Regierungssystem finanziell profitiert hat - die Sanktionen rechtfertigt.

Großbritannien ist der Ansicht, dass die Sanktionen gegen Shvidler "einen Anreiz für ihn darstellen, Druck auf Herrn Abramovich auszuüben, um Präsident Putin zu ermutigen, Russlands Krieg in der Ukraine zu beenden oder einzuschränken", so sein Anwalt James Eadie in den Gerichtsunterlagen.

Die Sanktionierung von Shvidler ist ein Signal an ihn und andere, dass "es negative Konsequenzen hat, wenn man die Handlungen der russischen Regierung implizit legitimiert", so Eadie.