Japanische Aktien beendeten den Handel am Montag deutlich schwächer, da Chip-Aktien ihren US-Konkurrenten folgten und die Stärke des Yen den Appetit auf Exporteure dämpfte.

Der Nikkei fiel um 2,19% und schloss bei 38.820,49, der größte Rückgang seit dem 4. Oktober.

"Die US-Chipaktien sind Ende letzter Woche gefallen, was dem Nikkei geholfen hat, in eine Korrekturphase einzutreten", sagte Shuji Hosoi, Senior Strategist bei Daiwa Securities.

Der S&P 500 und der Nasdaq schlossen am Freitag niedriger, nachdem sie im Laufe der Sitzung Rekordhöhen erreicht hatten, wobei die hochfliegenden Chipaktien eine Kehrtwende vollzogen.

Der Philadelphia Semiconductor Index verlor am Freitag 4%, wobei Nvidia der größte Belastungsfaktor war.

"Die japanischen Aktien wurden auch durch den stärkeren Yen belastet. Dieser Trend wird sich wahrscheinlich fortsetzen, bis die Bank of Japan (BOJ) ihre geldpolitische Sitzung in der vergangenen Woche abgeschlossen hat."

Eine wachsende Zahl von Entscheidungsträgern der BOJ erwärmt sich für die Idee, die negativen Zinssätze in diesem Monat zu beenden, da sie mit kräftigen Lohnerhöhungen in diesem Jahr rechnen.

Der Yen legte gegenüber dem Dollar aufgrund von Spekulationen über eine Änderung der Politik der BOJ zu.

Der Chipausrüster Tokyo Electron verlor 3,15% und der Chip-Testausrüster Advantest fiel um 4,78%.

Der breiter gefasste Topix fiel um bis zu 3%, bevor er die Sitzung mit einem Minus von 2,2% bei 2.666,83 beendete.

Die BOJ kauft in der Regel börsengehandelte Fonds, die an den Topix gekoppelt sind, wenn der Index um mehr als 2% fällt, als Teil ihres Konjunkturprogramms.

"Der Verlust des Topix am Nachmittag hat uns zu der Annahme veranlasst, dass die BOJ möglicherweise nicht in den Markt eingreift", sagte Takehiko Masuzawa, Handelsleiter bei Phillip Securities Japan.

"Wenn das der Fall war, versucht die BOJ, das zu tun, was sie tun wird, nachdem sie ihre ultralockere Politik geändert hat.

Ob die BOJ in den Markt eingegriffen hat, wird gegen 0830 GMT bekannt gegeben.

Der Bankenindex, der normalerweise bei steigenden Renditen stark ist, verlor 3,84%.

Toyota Motor fielen um 3,1% und waren damit der größte Belastungsfaktor für den Topix.