Da der US-Außenminister Antony Blinken am Dienstagabend nach einem Besuch in Riad in Tel Aviv eintreffen wird, um bei der Vermittlung eines Normalisierungsabkommens zwischen Saudi-Arabien und Israel zu helfen, hat sich der Druck auf eine Vereinbarung zur Beendigung des Krieges, der sich dem Ende des siebten Monats nähert, erhöht.
Die Erwartungen, dass eine Einigung in Sicht sein könnte, sind in den letzten Tagen gestiegen, nachdem Ägypten erneut einen Vorstoß unternommen hat, um die festgefahrenen Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas wiederzubeleben.
Bislang gibt es jedoch kaum Anzeichen für eine Einigung über die grundlegendste Differenz zwischen den beiden Seiten, nämlich die Forderung der Hamas, dass jedes Abkommen einen Truppenabzug und ein dauerhaftes Ende der israelischen Operation im Gazastreifen gewährleisten muss.
"Wir können unserem Volk nicht sagen, dass die Besatzung bestehen bleibt oder dass der Kampf wieder aufgenommen wird, wenn Israel seine Gefangenen zurückerhält", sagte ein palästinensischer Beamter einer mit der Hamas verbündeten Gruppe. "Unser Volk will, dass diese Aggression aufhört."
Für Netanjahu wird jeder Schritt wahrscheinlich durch die Meinungsverschiedenheiten in seinem eigenen Kabinett zwischen Ministern, die darauf drängen, zumindest einige der 133 in Gaza verbliebenen israelischen Geiseln nach Hause zu holen, und Hardlinern, die auf dem seit langem versprochenen Angriff auf die verbleibenden Hamas-Formationen in der südlichen Stadt Rafah bestehen, beeinträchtigt.
Ein Einmarsch in Rafah werde "mit oder ohne Abkommen" stattfinden, sagte Netanjahu am Dienstag und fügte hinzu, dass eine Beendigung des Krieges vor Erreichen seiner Ziele "nicht in Frage" komme.
'LETZTE CHANCE'
Israelische Beamte haben jedoch erklärt, dass die Operation aufgeschoben werden könnte, wenn die Hamas das angebotene Abkommen akzeptiert. Dieses sieht keinen endgültigen Waffenstillstand vor, sondern die Rückgabe von 33 gefährdeten Geiseln im Austausch für eine weitaus größere Anzahl palästinensischer Gefangener und eine begrenzte Pause in den Kämpfen.
"Für Israel ist dies die letzte Chance, eine Räumung von Rafah zu verhindern. Die IDF hat bereits damit begonnen, Truppen für diese Operation zu mobilisieren", sagte ein zweiter israelischer Beamter, der wegen des sensiblen Charakters der Gespräche anonym bleiben wollte.
Netanjahus Position wird auch dadurch erschwert, dass der Internationale Strafgerichtshof (IStGH) möglicherweise Haftbefehle gegen ihn und andere hochrangige israelische Politiker vorbereitet, die im Zusammenhang mit der Kriegsführung stehen.
Der IStGH hat diese Spekulationen bisher nicht bestätigt, was den israelischen Außenminister Israel Katz dazu veranlasste, die israelischen Botschaften im Ausland zu warnen, ihre Sicherheit zu verstärken.
Dies hat den israelischen Außenminister Israel Katz dazu veranlasst, die israelischen Botschaften im Ausland zu warnen, die Sicherheitsvorkehrungen zu verstärken. Aber es unterstreicht die Befürchtungen in Israel, wegen der Kämpfe im Gazastreifen zunehmend isoliert zu werden.
Die israelische Kampagne, die begann, nachdem von der Hamas geführte Bewaffnete in den Gemeinden um den Gazastreifen herum wüteten, etwa 1.200 Israelis und Ausländer töteten und 253 in Gefangenschaft nahmen, hat nach Angaben der dortigen Gesundheitsbehörden bisher mehr als 34.000 Palästinenser in Gaza getötet und einen Großteil der Enklave verwüstet.
